Ужин окончательно не задался. Родственники собрались уходить буквально через несколько минут. Николай ворчал что-то про «жадность» и то, что «зимой и снега не допросишься», а Галина сжала губы в тонкую линию и демонстративно отворачивалась от хозяйки. Елена в прихожей утирала слёзы, надевая обувь.
– Спасибо за ужин, мама, – сказал Дмитрий, задержавшись у двери. Он выглядел усталым, но в его взгляде появилась какая-то взрослая решимость. – Прости нас. Мы были неправы… Повелись…
– Иди, сынок, – Татьяна мягко коснулась его плеча. – У тебя должна быть своя голова на плечах. Не позволяй никому решать за тебя, что верно, а что нет — даже мне. Но и своё не отдавай без борьбы.
Когда дверь за гостями захлопнулась, Татьяна не стала сразу убирать со стола. Она налила себе свежего чая и вышла на балкон. Открыв окно, прислушалась к шуму города: машины проносились мимо — дорогие и простые, новые и подержанные. Люди спешили по делам, суетились, брали кредиты ради внешнего благополучия — забывая о вещах по-настоящему важных.
В мыслях она уже представляла завтрашнее утро: как сядет на первую электричку до дачи; как выйдет на станции и вдохнёт полной грудью аромат хвои и влажной земли; как подойдёт к калитке — облупившейся, её давно пора покрасить; как войдёт в дом с прохладой старого дерева и поприветствует яблони во дворе.
«Продать? — мелькнуло в голове. — Ни за какие деньги».
Даже несмотря на то что отношения с родственниками испортились окончательно: теперь Галина при встрече едва слышно бросала «здравствуйте» сквозь зубы и тут же отворачивалась; Елена тоже обиделась надолго — месяц ни звонка, ни визита. Но Татьяна не переживала особо: знала — время всё расставит по местам.
Прошло полгода — Дмитрий с Еленой всё-таки приобрели автомобиль. Не новый внедорожник мечты, а скромный седан пятилетней давности — надёжный и доступный. Взяли небольшой кредит; Дмитрий подрабатывал по вечерам для погашения долга.
Однажды летом Татьяна варила крыжовенное варенье на дачной веранде, когда у ворот раздался сигнал клаксона. Она выглянула наружу — знакомая машина остановилась перед калиткой. Из неё вышел Дмитрий; следом появилась Елена с большим пакетом в руках.
– Привет тебе! – весело крикнул он из-за забора. – Мы тут решили шашлыков пожарить… Приютишь?
– Конечно приучу! А куда ж я вас дену? – улыбнулась Татьяна и вытерла руки о передник.
Елена подошла ближе с опущенными глазами:
– Это вам… удобрение для роз… Я читала – хорошие очень… И простите нас тогда… Мы глупость сказали… А здесь так спокойно…
Татьяна внимательно посмотрела на неё: впервые за долгое время в глазах девушки не было холодного расчёта или оценки — только усталость от городской гонки да искренность.
– Проходите уже… Удобрения пригодятся – розы нынче капризные стали… А машина у вас хорошая получилась… Сами купили – значит будете беречь.
Они провели вечер на веранде до самой ночи: пили чай с вареньем под стрекот сверчков; Дмитрий рассказывал о работе; Елена спрашивала совета по засолке огурцов… Ни слова никто не сказал ни о деньгах, ни о выгоде или практичности.
Татьяна смотрела на них обоих и думала: иногда твёрдое «нет» становится лучшим подарком детям – потому что оно учит их взрослеть по-настоящему. А дача… Дача стоит себе как крепость: хранит семью даже тогда, когда та сама пытается разрушить её стены.
А родственники?.. Они так свой гараж и не продали: Николай продолжает ходить туда «к мужикам», а Галина всё жалуется на жизнь по привычке… Только теперь при упоминании Татьяны они предпочитают молчать многозначительно – видно поняли наконец: эту крепость им не одолеть.
Вот такая история получилась… Жизнь часто испытывает нас трудными выборами – важно лишь оставаться верным себе и беречь то дорогое сердцу, что нельзя купить ни за какие гривны… даже ради самых близких людей.
Если рассказ вам пришёлся по душе – ставьте лайк и подписывайтесь на канал! Буду рада вашим откликам!