Девочка не унималась. «Я видела, как дядя Богдан что-то подсыпал», — прошептала она, словно раскрывая страшную тайну, будто открывая врата в бездну. «В ваш бокал…»
Оксана ощутила, как реальность вокруг нее теряет очертания. Казалось, земля уходит из-под ног, а воздух становится густым и липким, словно патока. Ее охватил страх — он сковал тело и парализовал разум. Что именно он добавил? С какой целью? Мысли роились в голове, как разъярённые осы, жаля каждую крупицу сознания.
Собрав последние силы, Оксана решила действовать. Она понимала: ей необходимо докопаться до истины — чего бы это ни стоило. «Дорогие гости», — произнесла она с натянутой улыбкой и стараясь говорить ровным голосом. — «Предлагаю поднять бокалы за наше счастье! Но сперва… Давайте поменяемся бокалами. Такая старая добрая примета.»
Богдан заметно побледнел. Его взгляд, ещё недавно полный теплоты и ласки, теперь стал тревожным и настороженным. Он открыл рот, чтобы что-то сказать в своё оправдание, но Оксана резко прервала его попытку заговорить — словно перерезав нить его тщательно выстроенного плана.
«Разве ты не хочешь разделить со мной этот счастливый миг, любимый?» — спросила она с холодной решимостью в голосе и пламенем подозрения в глазах.
Он смотрел на неё так, будто оказался загнанным в ловушку зверем. И тогда Оксана всё осознала окончательно: её сказка закончилась прежде чем успела начаться; мужчина, которому она доверяла сердце, оказался чудовищем под маской добродетели.
Богдан вздрогнул — точно стебель травы под первым морозом. В его взгляде метались тени — будто легионы демонов вырвались наружу из глубин мрака. Он понял: игра окончена; личина сорвана; перед всеми предстало истинное лицо — лицо предателя и лжеца; человека, способного на всё ради достижения своих целей.
«Что ты несёшь такое, Оксана?» — процедил он сквозь зубы; его голос напоминал скрежет ржавого металла по стеклу. — «Это просто глупая шутка…»