Из-за этого конфликты с матерью и свекровью стали происходить почти ежедневно. Сначала Юстина старалась объяснить, убеждала, даже умоляла.
— Мама, Владислава, вы же его губите! Вы ведь его любите!
— Мы-то любим, а вот ты — нет, раз моришь ребенка голодом! — резко отвечала свекровь.
— Юстина, он ведь растет, — поддакивала ей Ганна. — У него обмен веществ хороший, в отца пошёл.
Богдан предпочитал не вмешиваться в эти споры, что лишь усиливало раздражение Юстины.
— Поговори со своей мамой! — требовала она.
— А ты со своей поговори, — уклонялся он. — Они же из лучших побуждений действуют.
Кульминация наступила в прошлую субботу. Юстина зашла к Ганне за Матвеем после выходного дня и увидела следующее: за столом сидели обе бабушки, а между ними сияющий от счастья Матвей уплетал огромный кусок шарлотки со сметаной.
На столе еще оставались наваристые щи с жирком, жареная курица и тарелка с солеными огурцами.
Увидев это, Юстина не выдержала и закричала. Крики были такими громкими, что соседи вызвали полицию. В итоге она вся дрожала от злости и слёз и поставила пожилым женщинам жёсткое условие:
— Всё! Больше вы к моему сыну не приходите! Ни с пирожками, ни без них. Пока он не сбросит вес — вам вход в этот дом закрыт!
После этого наступили две недели относительного затишья. Матвей хоть и ворчал поначалу, но понемногу начал привыкать к новой диете.
Вес медленно начал снижаться. У Юстины появилась надежда на улучшение ситуации. Но ни мать, ни свекровь не собирались сдаваться так просто — они оказались весьма изобретательными. В один из четвергов ей позвонила классная руководительница Матвея.
— Юстина Павловна? Хотела бы обсудить одну странную ситуацию… Уже несколько дней подряд к Матвею в школу приходят… бабушки… с угощениями.
— Что? Какие угощения? — голос у Юстины задрожал от удивления.
— Ну… сначала пришла Владислава. Сказала, что внук недоедает и принесла слойку с мясом. На следующий день появилась Ганна с пирожком с капустой. А сегодня… сегодня они пришли вместе. У каждой был свой пирожок. Матвей съел оба прямо в раздевалке… Мальчишки начали смеяться над ним и прозвали «Пирожковым складом». Завязалась небольшая драка…
Юстина слушала молча; всё вокруг словно поплыло перед глазами. Она представила своего сына: большого нескладного мальчика в углу раздевалки с двумя пирожками от самых дорогих ему людей… И как над ним смеются сверстники…
А ведь именно эти любящие бабушки сделали его объектом насмешек для всей школы.
— Спасибо вам большое, Екатерина… Я поговорю с ними… Простите за всё это…
Юстина вышла к машине и поехала куда глаза глядят – нужно было собраться с мыслями. Остановившись возле парка и глядя на обнажённые деревья за окном автомобиля, она проговорила вслух:
— Что теперь делать? Забрать его из школы? Нанять охранника у ворот для перехвата бабушек? Это же какой-то абсурд…