— Он нормальный, — сказала она Марьяне в прихожей. — Спокойный. Не суетится. Таких сейчас почти не встретишь.
— Я не могу оставаться здесь бесконечно, — Марьяна вздохнула с ноткой вины.
— И не нужно, — ответила Елизавета, обняв её крепко и с силой. — Главное, что ты уже обрела покой внутри себя — это важнее любого места на карте. Я рядом. Если что-то случится — просто позвони, и я приеду.
Ярослав пригласил Елизавету к столу. Она взглянула на тарелку с картошкой и огурцами и сказала:
— Ну всё ясно: из тебя получится отличный муж. Если понадобится — сама вас поженю.
— Господи, — засмеялась Марьяна, — у меня теперь есть сваха.
— У тебя есть подруга, — поправила её Елизавета.
Потом началась оттепель. С крыши тонкими струйками стекала вода, и казалось, будто дом тихо плачет от облегчения. В мастерской Ярослав выточил новые цифры для калитки — ровные, аккуратные — и крепко их прибил. На табличке появилась надпись: «Улица Солнечная, 1». Он держал в руках старую погнутую «семёрку» и вдруг решил оставить её себе как напоминание о нелепом эпизоде, сквозь который стало слышно главное.
Они много разговаривали. Вспоминали детство: бабушек с вёдрами воды и дедушек с барометрами на стенах. Обсуждали работу: как легко потеряться в рутине мелочей. Делились страхами: «а вдруг всё это тоже закончится?»
— Закончится, — сказал Ярослав. — Всё рано или поздно заканчивается. Но если мы дадим этому имя — оно не станет короче от этого. Давай просто жить тем, что есть сейчас.
Марьяна задумалась:
— А что значит «сейчас»?
— Это вот так: я нарезаю хлеб, ты чистишь яблоки. Потом идём к реке слушать шум льда под ногами. Возвращаемся домой: я прикручиваю полку на стену, ты пишешь письмо Елизавете. А вечером выключаем свет и смотрим на звёзды в окне… Это и есть сегодняшний день.
— Похоже на дом… — улыбнулась Марьяна.
Однажды у дома остановился чёрный внедорожник. Ярослав заметил его первым — он как раз складывал дрова в сарае. Машина припарковалась так близко к калитке, что та оказалась перекрыта полностью. Из неё вышел мужчина в короткой куртке с уверенной походкой человека, привыкшего требовать подчинения без слов.
Ярослав не успел ничего сказать: тот заговорил первым — голос был гладкий и натренированный до фальшивой заботы:
— Марьяна дома? Я её муж.
Ярослав посмотрел на него молча пару секунд и ответил:
— Уже нет.
— Это вас не касается.
— Верно подмечено, — спокойно согласился Ярослав. — Меня касается только моя калитка.
Он говорил негромко; но в его голосе звучала такая уверенность и тишина одновременно — как бывает только в лесу или там, где действительно безопасно жить.
Мужчина прошёл мимо без разрешения и толкнул дверь дома настежь.
Марьяна стояла посреди кухни бледная лицом, но спокойная телом; руки её были неподвижны:
— Собирайся! Уходим! Быстро!
— Нет… Я остаюсь здесь.
— Ты хоть понимаешь вообще?!
Марьяна ответила ровным голосом:
— Понимаю… И знаю точно…
Ярослав не вмешивался словами; он просто стоял рядом как стена из камня или дерева… Когда тот попытался схватить Марьяну за локоть, Ярослав аккуратно перехватил его руку ровно настолько сильно, чтобы остановить движение:
— Уходи отсюда… Пока ещё можно уйти без лишних свидетелей…
— Ты кто вообще такой!?
— Тот самый человек… который не даёт ломать чужие двери…
Мужчина дёрнулся было вперёд… но что-то в голосе Ярослава было настолько твёрдым и спокойным одновременно… что он отступил сам собой… Выругался сквозь зубы… ударил кулаком по косяку двери… вышел… Внедорожник сорвался с места так резко… что забрызгал калитку грязью… а потом буксанул на повороте…
Марьяна опустилась на стул… закрыла лицо ладонями… Некоторое время они сидели молча… Потом она убрала руки от лица… улыбнулась широко… будто впервые сделала глубокий вдох…
— Кажется… я снова жива…
Ярослав кивнул:
— Похоже на то…
С наступлением весны Елизавета привезла Марьяне дочь Ярину – длинноногую девочку с косой до пояса и круглой зелёной сумкой через плечо.
Ярина сразу забралась на печь и заявила:
— Здесь классно! Тут можно жить!
— А «классно» – это как? – уточнил Ярослав с улыбкой.
Девочка обняла маму за шею:
— Это когда тепло вокруг… пахнет вкусной едой… а взрослые не ходят надутыми…
Ярослав торжественно произнёс:
— Будем стараться соответствовать!
Они вместе красили забор во дворе: Ярина капала краской себе на ботинки; Марьяна смеялась; а Ярослав ворчал для вида…
По вечерам играли всей семьёй в игру «придумай смешное название для еды»: блинчики становились «лёгкими кол