– Ярина? Неужели это ты, Ярина?! Всё-таки решилась прийти? – Святослав расплылся в улыбке, но в его взгляде по-прежнему сквозила прохлада. – Гляньте, народ, кто к нам заглянул!
Ярина замерла у входа в ресторан. Пятнадцать лет минуло, а интонации его остались прежними — те самые, что она помнила ещё со времён университета. Сделав глубокий вдох, она уверенно переступила порог.
– Привет, Святослав. Добрый вечер всем, – произнесла она ровным голосом, хотя внутри всё сжималось от волнения.
В зале царил мягкий полумрак — свет тёплых ламп придавал уют. За длинным столом собрались почти все из их бывшей группы — около пятнадцати человек. Лица были знакомы и одновременно чуждые — словно старые снимки, слегка поблекшие от времени.
– Яриночка! – к ней поспешила Оксана — единственная подруга тех лет. – Как же я рада тебя видеть!
– Такое событие нельзя было пропустить, – с улыбкой ответила Ярина, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает.
– Идём скорее к нам! – Оксана взяла её за руку и подвела к столу. – Мы как раз вспоминали экзамены у Нестора.
Ярина присела на свободный стул и сразу ощутила на себе множество заинтересованных взглядов. По соседству с Святославом разместилась Оленька — та самая первая красавица курса в прошлом; теперь ухоженная женщина с безупречной укладкой и лёгкой усталостью в глазах.
– Ярина, ты совсем не изменилась, – заметила Оленька с подчеркнутой любезностью. – Всё такая же… собранная.
– Ты тоже прекрасно выглядишь, Оленька.
– Чем сейчас занимаешься? – поинтересовался Богдан, наполняя бокалы вином. – Всё ещё стремишься перевернуть мир?
Этот оттенок голоса был ей знаком: когда-то он сопровождал насмешки над её студенческим проектом об экологичном бизнесе.
– Почти так и есть, – ответила Ярина и приняла бокал из его рук. – У меня небольшое предприятие.
– Дай угадаю… что-то про твои «зелёные» идеи? Помните её с биоразлагаемыми пакетами? – Святослав усмехнулся; несколько человек поддержали его смехом.
– Да именно этим мы и занимаемся сейчас, – спокойно подтвердила она.
– И что же? Планету спасать выгодно? – не отставал он.
– Бывает по-разному: то удаётся заработать больше обычного месяца… то едва сводим концы с концами… – уклончиво сказала Ярина с лёгкой улыбкой.
– Ну да… не всем же быть успешными! – развёл руками Святослав. – Вот я теперь отдел возглавляю в «ТехноПрогрессе», Антон свою фирму открыл…
– А вы помните тот момент на защите диплома Ярины? Когда она запуталась в расчётах! – неожиданно встряла Вероника — бывшая близкая подруга Оленьки.
– Это немного не так было… – мягко возразила Ярина. – Мне тогда поставили четвёрку.