– Это просто работа, Оленька.
– Нет, не просто, – наконец подняв взгляд, возразила она. – Понимаешь, я тогда оставила учёбу ради Святослава. Думала, он добьётся многого, а я буду рядом. А теперь…
– У тебя трое замечательных детей, – мягко напомнила Ярина. – Это тоже немалое достижение.
– Да… но… – Оленька запнулась. – Неважно. Просто знай: я искренне рада за тебя.
Ярина кивнула и направилась к ожидающему такси. Через несколько мгновений к ней подошёл Матвей.
– Можно тебя проводить?
– Конечно.
Они неспешно зашагали по вечерней улице. Матвей рассказывал о том, как стал финансовым аналитиком, переехал в Днепр и пережил развод. Ярина слушала его с интересом и вдруг поняла: этот спокойный человек всегда вызывал у неё симпатию — просто раньше она не обращала на него внимания.
– Знаешь… – неожиданно начал он, – я всё это время хранил твою курсовую по экологическому менеджменту. Ту самую, над которой все тогда посмеивались.
– Что? Зачем тебе это? – удивлённо спросила она.
– Она была по-настоящему сильной работой. Я всегда чувствовал: ты особенная, – он улыбнулся тепло. – Просто мне не хватало смелости сказать это тогда вслух.
– А мне не хватало уверенности замечать тех, кто был рядом и поддерживал меня… – тихо произнесла Ярина и едва коснулась его руки. – Спасибо тебе за откровенность.
У входа в отель они обменялись номерами телефонов и условились встретиться утром за завтраком перед отъездом.
На следующее утро Ярина спустилась в ресторан отеля. За одним из столиков уже сидели несколько бывших одногруппников — среди них были Святослав и Оленька. На журнальном столике лежали свежие номера изданий; на обложке одного из них красовалась фотография самой Ярины.
– Доброе утро! – сдержанно поприветствовала она всех и присоединилась к Матвею.
– Удалось выспаться? – спросил он с лёгкой улыбкой.
– Почти нет… слишком много всего в голове вертится, – призналась она честно.
– Мысли хорошие или тревожные?
– Самые разные… Но я рада, что пришла вчера вечером. Будто закрыла какую-то давнюю страницу своей жизни.
– И открыла новую? – взглянул на неё с теплотой Матвей.
– Возможно… Время покажет, – ответила она чуть шире улыбнувшись.
Краем глаза Ярина заметила: Святослав нарочно взял журнал со стола и демонстративно показывал её фото кому-то за соседним столиком. Но теперь это уже не имело никакого значения для неё.
Она поняла главное: настоящий успех — не в том, чтобы что-то доказывать тем, кто когда-то сомневался или ушёл вперёд без оглядки. Он — в умении жить своей жизнью по-настоящему: верить в собственные идеи и находить тех людей, кто остаётся рядом несмотря ни на что… Даже если путь к этому занял пятнадцать лет.