Два года Оксана и Тарас обитали в трёхкомнатной квартире, принадлежавшей его матери, Ганне, искренне полагая, что им всем невероятно повезло с таким устройством.
Отношения с сорокадевятилетней свекровью складывались вполне благополучно. Вероятно, потому что та редко бывала дома.
Работа в архитектурном бюро, встречи с подругами, посещения выставок и театров — всё это заполняло её дни почти без остатка.
Жилище Ганны было чётко разделено на зоны. Самая просторная комната — гостиная — считалась общей территорией: по выходным здесь собирались друзья Оксаны и Тараса.
Небольшая, но уютная спальня принадлежала молодой паре, а светлая и просторная досталась самой хозяйке квартиры.
Ганна установила лишь одно правило: шумные вечеринки разрешались исключительно в гостиной. Утром Оксана могла спокойно выйти на кухню в коротком шёлковом халате и заняться приготовлением кофе — свекровь либо уже уходила на работу, либо ещё спала.
Ужинали они вдвоём с Тарасом. Иногда оставляли немного еды в холодильнике для Ганны — та предпочитала трапезничать одна у себя в комнате, читая или просматривая что-то на ноутбуке.
Однако полгода назад всё начало меняться. Первой перемены ощутила Оксана. Ганна стала возвращаться домой с загадочной полуулыбкой, всё чаще отвлекалась на сообщения в телефоне и по пятницам бодро объявляла: «Ну всё, ребята! Я к подруге на выходные!»
Та самая «подруга» вскоре стала упоминаться так часто, что через пару месяцев превратилась в «Максима».
— Мама, а кто такой Максим? — однажды вечером поинтересовался Тарас, наблюдая за тем, как Ганна напевает себе под нос и гладит блузку.
— Настоящее чудо! — ответила она с лукавой улыбкой.
С тех пор женщина стала уезжать к нему каждый уикенд. В квартире воцарялась умиротворённая тишина и ощущение свободы. Оксана с Тарасом начали строить планы на будущее.
— Как думаешь, она переедет к нему? — спросила девушка как-то раз за расстановкой круп по полкам освобождённой кухни. — У него ведь наверняка есть собственное жильё? Она говорила вроде бы… архитектор?
— Он инженер-проектировщик вообще-то… — поправил её Тарас. — Не знаю точно. Но если честно подумать — да, вполне возможно. Мама явно увлечена им всерьёз.
Однако их расчёты дали сбой в одну из сред недели: Ганна вернулась домой не одна. На пороге появился высокий мужчина лет пятидесяти с уверенной осанкой; он был одет в добротную дублёнку и держал через плечо дорогую кожаную сумку.
— Оксана! Тарас! Познакомьтесь: это Максим! Мой мужчина! Теперь он будет жить здесь вместе с нами! — радостно объявила женщина.
Оксана машинально натянула полы своего домашнего халата: вдруг тот показался ей чересчур лёгким и коротким для подобного знакомства.
— Добрый вечер! — произнёс Максим мягким баритоном и протянул руку для приветствия. — Очень приятно познакомиться. Ганна много о вас рассказывала.
— В… смысле жить? — пробормотал Тарас растерянно, даже не ответив на рукопожатие.