— Я тут мимо проезжал… — начал он. — Решил заглянуть, посмотреть, как вы тут устроились.
— Заходи в дом, — пригласила Ольга. — Мы как раз собирались немного отдохнуть.
Они расположились на террасе, потягивали лимонад и сначала обсуждали нейтральные темы — погоду, урожай, последние новости. Внезапно Игорь Анатольевич покашлял и произнёс:
— Вообще-то, хотел извиниться.
Андрей удивлённо приподнял брови.
— За что именно?
— За всё это, — старик обвёл взглядом окружающее. — За то, что мы вели себя здесь, словно хозяева. Это было неправильно.
Ольга и Андрей обменялись взглядами.
— Моя Тамара, конечно, до сих пор сердится, — продолжил Игорь Анатольевич. — Но я ей говорю: ребята поступили правильно. Их дом — их правила. А она всё своё…
Он глубоко вздохнул.
— Всю жизнь я старался всем угодить, лишь бы не возникало ссор. И что в итоге? Вы первые, кто сумел так твёрдо за себя постоять.
— Спасибо, папа, — тихо произнёс Андрей.
— Тут не за что благодарить, — покачал головой старик. — Вот что я подумал… Может, в следующие выходные мы с Тамарой к вам заглянем? По-человечески, с гостинцами. Если, конечно, пригласите.
— Конечно, приезжайте, — улыбнулась Ольга. — Мы будем только рады.
Игорь Анатольевич покинул их спустя час, заметно приободрившись. Вечером же позвонила Тамара Ивановна — впервые за несколько недель.
— Андрюша, — сказала она без приветствия, — отец говорит, вы нас в гости приглашали.
— Да, мам, — подтвердил Андрей. — Приходите в субботу к обеду.
— Ну… ладно, — после короткой паузы ответила Тамара Ивановна. — А нужно что-то приготовить?
— Нет, мам. Мы сами обо всём позаботимся.
Закончив разговор, Андрей взглянул на Ольгу:
— Ты уверена, что это разумно?
— Уверена, — кивнула она. — Теперь всё пойдёт по-другому.
И действительно, всё изменилось. В субботу Тамара Ивановна и Игорь Анатольевич появились ровно к обеду, привезя торт и бутылку вина. Они чувствовали себя слегка неловко, но атмосфера постепенно становилась теплее.
После трапезы Тамара Ивановна осмотрела участок и неожиданно похвалила:
— У вас тут очень хорошо, уютно. И помидоры растут прекрасно.
Ольга удивлённо моргнула — от свекрови ей никогда раньше не доводилось слышать похвалу.
— Спасибо, — ответила она. — Мы стараемся.
Позже были выходные с Виктором и Татьяной — тоже по приглашению, тоже с лёгким напряжением, но уже без старых претензий. Постепенно установились новые правила: гости приезжали лишь по приглашению, предупреждали заранее, помогали по хозяйству. Ольга больше не обнаруживала незнакомых людей на своей кухне и не замечала пропаж вещей.
Однажды вечером, сидя на террасе, Андрей задумчиво произнёс:
— Удивительно, но отношения с роднёй стали… лучше.
— Потому что теперь появилось уважение, — ответила Ольга. — С обеих сторон.
Андрей взял её за руку.
— Спасибо тебе. Я бы никогда не решился на это один.
— Иногда нужно защищать то, что дорого сердцу, — улыбнулась Ольга. — Даже если ради этого приходится идти на конфликт.
Они наблюдали закат, и Ольга размышляла о том, как один решительный поступок может изменить жизнь. Три года они жили в постоянном напряжении, а всего один день понадобился, чтобы всё преобразить. Один день и несколько новых замков.
И ещё — смелость отстаивать своё право на счастье.