— Кристина, сегодня Любовь собиралась к нам заглянуть. Ты только не убегай никуда до её прихода, хорошо?
Девочка двенадцати лет недовольно закатила глаза, но промолчала. Ссориться с Ларисой ей не хотелось, хотя перспектива сидеть дома в ожидании бабушки вместо прогулки с подругами совсем не радовала.
— Мам… А когда я тогда смогу выйти? Мы же с девчонками договорились встретиться сегодня.
— Ну предупреди их, что немного задержишься — подождут. Вы ведь почти каждый день вместе гуляете, а Любовь приходит раз в месяц. Она скучает по вам, Кристина.
— Да знаю я… Но ведь я к ней на прошлой неделе заходила.
— Что ты там заходила — лекарства занесла и сразу убежала. Сегодня посидим с Любовью, попьём чайку, а потом уже иди к своим подружкам.
— Ура! Бабушка придёт! — в комнату вбежал пятилетний брат Кристины — Марк. Он ещё не гулял один и ни с кем не договаривался, поэтому визиту бабушки был искренне рад. Он обожал забираться к ней на колени и долго шептаться о чём-то своём. Любовь рассказывала ему простенькие стишки, которые он потом с гордостью декламировал в садике как уникальные произведения.
Любовь пришла точно в назначенное время — пунктуальность всегда была её чертой: если уж пообещала — сделает во что бы то ни стало.
— Лариса, как же хорошо всё-таки жить на первом этаже! — сказала она дочери, переводя дыхание. — Уже и до вас на второй этаж еле поднимаюсь… Кристина, Марк, гляньте-ка, что я вам принесла! А Сергей где? Опять гуляет?
Эти слова были обращены к младшим внукам. Из сумки она достала три разноцветных шарфа из пёстрых ниток — когда-то это были старые свитера, распущенные заботливыми руками и превращённые в аккуратные клубочки для новых вещиц.
Марк первым схватил свой тёмно-синий шарф с бордовыми кисточками и крепко обнял бабушку. Кристина же внимательно рассматривала свой красно-жёлтый шарфик с выражением лёгкого неудовольствия на лице.
— Понравился тебе? — спросила Любовь внучку.
Та нехотя кивнула головой.
— Носи обязательно! Я тебя знаю: мода модой, а на улице холод собачий да ветер пронизывающий!
— Спасибо тебе… Любовь… — пробормотала девочка и унесла подарок к себе в комнату.
После чая Марк показал бабушке поделки из садика; Кристину она попросила принести дневник похвастаться оценками. Пожаловалась также на то, что так и не застала старшего Сергея: «всё где-то пропадает со своими друзьями». Когда встреча подходила ко второму часу общения и Кристина уже откровенно скучала, она спросила у Ларисы:
— Мам… ну когда уже можно будет идти? Подружки ждут…
— Кристина моя хорошая, я как раз собралась уходить уже,— сказала Любовь.— Вот ты меня и проводишь заодно? Скользко ведь сейчас… И новый шарфик наденешь! А потом бегом к своим девочкам!
Кристина помрачнела ещё больше. Надевать этот нелепый аксессуар ей совсем не хотелось: вдруг кто-нибудь из знакомых увидит? Потом же будут дразнить до выпускного!
— Ба… ну я… — начала было оправдываться девочка вполголоса и стала судорожно искать повод отказаться от сопровождения. Но Лариса строго посмотрела на неё:
— Конечно проводит тебя мама! Кристина, собирайся скорее и шарф захвати!
Путь до дома бабушки показался бесконечным хотя идти нужно было всего ничего – около полукилометра. Девочка всё время озиралась по сторонам в надежде остаться незамеченной в этом ярком «шедевре». Как назло дорога действительно оказалась скользкой: Любовь шла медленно-медленно мелкими шагами под руку с внучкой и всё повторяла: