— Уютно получилось, — заметила Александра, с одобрением оглядываясь.
— Да. Только жаль, что почти всё пришлось делать одной.
— Ты уверена, что хочешь воспитывать ребёнка в такой обстановке, среди постоянного хаоса? Я бы не выдержала.
Мария промолчала. Ответ и так был очевиден.
— Если что — знай, моя дверь всегда открыта, — добавила Александра и крепко обняла сестру. — Не позволяй им подавить тебя.
— Может быть, когда малыш появится, всё изменится… — неуверенно произнесла Мария.
— Мария, родная… дети не меняют людей. Они лишь усиливают то, что уже в них есть.
***
Роды прошли без осложнений. Маленькая Марьяна родилась спокойной и здоровой. Роман не отходил от жены и новорождённой ни на шаг: клялся в любви и уверял, что станет самым лучшим отцом на свете.
— Домой поедем? — спросил он на третий день.
— Конечно. Я уже соскучилась по дому…
— Мама приготовила праздничный стол, — сообщил Роман. — И гостей пригласила познакомиться с внучкой.
— Роман, я только выписалась! Мне нужно немного прийти в себя и привыкнуть к новому ритму жизни…
— Ну что ты! Посидим пару часов — и всё. Мама очень старалась…
По пути домой Роман был непривычно молчалив. Мария решила, что он просто волнуется.
Но дома её ожидал неожиданный сюрприз: в детской комнате среди обоев с мишками и рядом с кроваткой на раскладушке лежал молодой человек лет двадцати с ноутбуком на животе.
— Это кто? — спросила Мария настороженно, прижимая дочку к себе крепче.
— Это Арсен… племянник мой… студент… Ему негде остановиться во время экзаменов… — пробормотал Роман невнятно.
— В комнате моего ребёнка?
Арсен поднял голову:
— А! Вы уже приехали! Не переживайте, я тихий. Малышка может спать у вас в спальне — ей ведь много места не надо! — заявил он без тени смущения и вновь уткнулся в экран ноутбука.
Мария произнесла спокойно:
— Арсен… освободи комнату. Немедленно.
Парень фыркнул:
— С чего бы это? Я тут всего неделю как живу! Через месяц экзамены закончатся!
Мария резко повернулась к мужу:
— Пока я рожала твою дочь… ты поселил сюда чужого человека?
Роман зашептал:
— Потише… мама услышит…
Мария вспыхнула:
— Роман! Кто ты здесь вообще?! Ты собираешься хоть раз проявить волю или снова будешь отмалчиваться?
Он попытался сгладить ситуацию:
— Давай без скандалов… Потерпи немного… Когда гость уедет… Ты же знаешь: квартира мамина… она решает…
И тут до Марии дошло: для семьи мужа она с дочерью ничего не значат.
Она проговорила медленно:
— Понятно… То есть мнение матери твоего ребёнка ничего не значит?
Роман замахал руками:
— Перестань преувеличивать! Ну подумаешь – месяц потерпеть!
Мария вскинулась:
— А если экзамены затянутся? Или ещё какой-нибудь родственник объявится?
Роман отвернулся. Из кухни донёсся голос Галины:
— Рома! Гости пришли! Где малышка?
***
В течение недели Мария пыталась уговорить Романа попросить племянника съехать. Сначала говорила спокойно, потом раздражённо требовала, а под конец кричала от отчаяния. Он соглашался каждый раз… но ничего не менялось.
Однажды она взмолилась:
— Рома! Я уже пять ночей глаз сомкнуть не могу! Малышка чувствует напряжение!
Он ласково ответил:
— Ещё немного потерпи… Я поговорю с мамой…
Она вспыхнула вновь:
— Ты это уже неделю обещаешь!
Он развёл руками:
— Сейчас неподходящий момент…
По ночам Марьяна плакала у них в спальне; из детской Арсен демонстративно включал музыку громче обычного – чтобы заглушить её плач. Когда Мария сделала ему замечание, он буркнул раздражённо:
― А почему дети должны иметь больше прав? Я тоже человек!
Сон стал для неё роскошью недоступной. При каждой встрече Галина язвительно замечала:
― Что-то ты совсем бледная стала… Материнство тебе явно тяжело даётся… Может витаминов попьёшь?
В субботу утром она молча начала собирать вещи в сумку.
Роман удивился:
― Что происходит?
― Ухожу вместе с дочкой. Через год подам на развод. А если сейчас финансово помогать не станешь – обращусь за алиментами через суд.
― Подожди! Давай поговорим!
― Уже поздно разговаривать. Надо было раньше – год назад хотя бы… даже вчера ещё можно было обсудить всё по-человечески… но теперь всё кончено!
― Но я же люблю тебя!.. Люблю нашу дочь!
― Любовь проявляется поступками, Рома… А твои поступки говорят совсем о другом…
Она взяла малышку на руки и направилась к выходу. На пороге стояла Галина с надменным видом.
― Куда это ты собралась? Прекрати устраивать спектакль!
Мария посмотрела прямо ей в глаза и сказала спокойно:
― Вы добились своего: квартира осталась при вас; родственники ваши здесь как дома чувствуют себя – живите как хотите…
Галина всплеснула руками:
― Эгоистка ты!.. Разрушаешь семью из-за своих прихотей!.. Думаешь только о себе – а муж тебе безразличен?!
Мария ответила твёрдо и чётко:
― Я думаю о своей дочери… В отличие от вас…