— Марьяна, ты преувеличиваешь. Наталья — человек добрый.
— Добрая к тебе. А ко мне у неё совсем другой подход.
Они вернулись за стол, но атмосфера уже была испорчена. Марьяна натянуто улыбалась, а Тарас выглядел обеспокоенным.
Дома разговор принял серьёзный оборот.
— Тарас, я хочу, чтобы ты позвонил своей матери и выяснил, что это вообще было.
— Что именно? Она могла забыть положить деньги или они просто выпали.
— Она ничего не забывала. Она с демонстративной важностью вручила пустой конверт — специально.
— С какой стати ей так поступать?
— Чтобы унизить меня. Дать понять, что я недостойна даже мелочи от неё.
— Марьяна, ты ошибаешься. Наталья не такая!
— Именно такая. Просто ты не хочешь этого видеть.
— Ладно, я позвоню и всё уточню.
На следующий день он поговорил с матерью по телефону.
— Мам, — начал Тарас, — у Марьяны возник вопрос по поводу твоего подарка.
— Какой ещё вопрос? — удивилась Наталья.
— В конверте не оказалось денег. Только открытка была внутри.
— Как это не оказалось? Я же положила пять тысяч гривен!
— Там действительно ничего не было, мам…
— Странно… Может быть, твоя Марьяна уже их спрятала?
— Мама, при чём тут это?
— А при том, что у вас в семье деньги долго не задерживаются. Может быть, она их потратила и теперь делает вид?
Тарас пересказал слова матери жене. Лицо Марьяны побледнело от возмущения.
— То есть она намекает на то, что я присвоила деньги из её подарка?
— Это не намёк… Просто она удивлена ситуацией…
— Удивлена?! Ты сам слышишь себя?
— Слышу. И думаю: может быть, просто недоразумение вышло?
— Недоразумение — это когда твоя мать фактически называет меня воровкой?!
— Она такого слова не говорила!
— А как тогда понимать её фразу о том, что я якобы спрятала деньги?
— Возможно… она подумала, что ты их отложила и забыла об этом?
Марьяна вспыхнула:
— Тарас! Очнись! Она изначально дала пустой конверт!
Тот нахмурился:
— Но зачем ей так делать?
Марьяна ответила резко:
— Чтобы устроить скандал! Вот он и происходит прямо сейчас!
Тарас вздохнул:
— Но зачем ей этот скандал нужен?..
Марьяна посмотрела ему в глаза:
— Потому что она меня ненавидит и хочет разрушить наш брак!
Он покачал головой:
— Нет… Мама тебя не ненавидит…
Она тихо добавила:
– Ненавидит… И ты сам это прекрасно понимаешь.