— Ну… Полина, конечно, не слишком разборчива в выборе мужчин, — пожала я плечами.
— Но ведь дело совсем не в этом. Кристина сильно обиделась и теперь даже слышать о моей маме не хочет.
— А ты сам с Кристиной поддерживаешь связь?
— Поздравляю её открытками через мессенджеры на праздники.
— Тогда напиши ей, что Маричка поняла свою ошибку и хочет наладить отношения. И… немного пожить. Месяца три.
— Ладно, что-нибудь придумаю, — вздохнул Дмитрий и пошёл переодеваться.
В это время из ванной вышел Василий, придерживая рукой поясницу.
— Не помогло, — пожаловался он. — Спина всё так же ноет. Наверное, нервы шалят.
Дверь распахнулась настежь, и в квартиру буквально ворвалась Маричка с двумя огромными сумками.
— Представляешь, ни одной нормальной курицы в магазине! Все какие-то жёлтые и подозрительные. Взяла говядину — сварим борщ. Юлия, у тебя кастрюля большая найдётся?
— Маричка, у нас кухня даже одному тесна… — попыталась я возразить.
— Ничего страшного! Потеснимся! — отрезала свекровь. — Лучше скажи сразу: где у вас пылесос? Пока готовлю — надо бы прибраться!
— Дмитрий… — прошипела я сквозь зубы. — Поговори с мамой!
Он бросил на меня страдальческий взгляд и подошёл к матери:
— Мам, может всё-таки подумаем над другим решением? Мы с Юлей можем помочь вам деньгами…
— А что тут обсуждать? — перебила его Маричка. — В трудные времена семья должна быть вместе! Василий, хватит сидеть как статуя! Разбери пакеты!
Василий покорно начал выкладывать продукты на наш крошечный кухонный столик.
Я поняла: дальше так продолжаться не может. Надо было говорить прямо:
— Маричка, мы понимаем вашу ситуацию и сочувствуем вам. Но вы тоже должны понять: здесь физически нет условий для жизни четверых человек. Это не прихоть — это факт.
Свекровь всплеснула руками:
— Боже мой! Какие все нежные стали! Раньше по десять человек в комнате помещались!
— Сейчас другие времена, — твёрдо сказала я. — Мы с Дмитрием работаем из дома. Нам нужно пространство и тишина для работы.
Маричка вспыхнула:
— Так вот оно что! Значит мы мешаем вам работать?! Сразу бы сказали! Мы с Василием будем тише воды… Правда ведь?
Василий кивнул утвердительно, хотя по его лицу было видно: сам он в это мало верит.
В этот момент у Дмитрия зазвонил телефон. Он взглянул на экран и вдруг оживился:
— Это Александр! Помнишь моего армейского товарища?
Я кивнула без особого энтузиазма: не понимала причины его радости.
Дмитрий громко заговорил в трубку:
— Алло, Саша! Привет-привет! Конечно помню твоё предложение! Ты ещё сдаёшь квартиру? Всё ещё актуально?
Я смотрела на него во все глаза: никакой Александр нам ничего не предлагал!
Он продолжал уверенно:
— Отлично! Слушай, тут как раз родители попали в неприятную ситуацию… Им нужно где-то пожить пару месяцев… Да-да, пожар случился… Все живы-здоровы, но жильё пострадало… Сколько? Пятнадцать тысяч гривен за однушку? Прекрасно! Берём!
Маричка тут же навострила уши:
— Пятнадцать тысяч?! За месяц?! Да это же обдираловка!
Дмитрий прикрыл микрофон ладонью: