Потом оказалось, что Злата якобы неправильно гладит ему рубашки — стрелки на рукавах «не идеальны», — слишком громко включает музыку и вообще «раньше ты была внимательнее». Девушка с изумлением осознала, как стремительно из статуса роковой вдохновительницы превратилась в домработницу, прачку и терпеливую слушательницу бесконечных лекций об экономии.
Развязка начала вырисовываться в ноябре. Василий простыл — термометр выдал почти смертельные 37,3. Начался моноспектакль. Он возлежал в постели с таким трагическим выражением лица, словно собирался продиктовать завещание. Тяжело вздыхал, просил положить на лоб прохладный компресс и смотрел в потолок с видом мученика.
Ровно в 22:00 ему требовался заваренный шиповник — «иначе витамин С не усвоится». Когда измотанная после работы Злата попыталась тихо включить комедию в наушниках, Василий едва слышно сообщил, что даже ее приглушённый смех отзывается в его висках невыносимой болью, и попросил полной тишины.
В ту ночь Злата сидела на кухне без света, глядя на мигающий огонек кофеварки, когда-то отбитой у жены, и отчетливо понимала: это уже не отношения, а самое настоящее рабство.
Через полгода у молодой разлучницы окончательно лопнуло терпение. Ей хотелось движения, вечеринок с подругами, внимания и легкости. Вместо этого рядом оказался занудный ипохондрик с барскими замашками. На её осторожные намёки сходить в клуб он неизменно отвечал: «Дорогая, какие клубы, у меня же спину прихватило».
Дождавшись, пока Василий уснет под бубнящий телевизор, Злата трясущимися пальцами нашла в его телефоне контакт бывшей жены. Вышла на балкон и нажала вызов.
Валерия ответила не сразу.
— Алло? — прозвучал спокойный, уверенный голос.
— Валерия… здравствуйте, — Злата уже не пыталась держать лицо. Гордость растворилась где-то между третьей выглаженной рубашкой и заваренной от гастрита ромашкой. — Это Злата.
Повисло напряженное молчание.
— Я слушаю, — так же ровно произнесла Валерия.
— Валерия, прошу вас… — голос Златы сорвался почти на крик. — Заберите его обратно! Умоляю! Вы же как-то прожили с ним десять лет! Я больше не выдерживаю! Он требует сырники к семи утра! Запрещает смеяться по вечерам! Он довёл меня этими счетчиками на воду! Пожалуйста, заберите своё сокровище!
В трубке раздался тяжёлый вздох. Злата была готова на всё, лишь бы выбраться из этого кошмара.
Валерия сидела на своём новом, невероятно удобном диване цвета пыльной розы. На коленях у нее, раскинув мощные лапы, спал Босс,