— Пап, я ведь помогала. Целый год. Отдала триста тысяч.
— Ну… сумма, конечно, немаленькая.
— Очень большая. Это моя зарплата за шесть месяцев.
— Да. Но Максим же в непростой ситуации.
— В какой ещё? Он не работает просто потому, что не хочет. Деньги берёт у всех подряд — потому что ему позволяют. И никто не осмеливается отказать.
— София…
— Папа, скажи честно. Ты ему даёшь?
Он замолчал на мгновение.
— Даю. Немного. По пять-десять тысяч иногда.
— И он возвращает?
— Нет.
— Вот именно. А мама?
— Мама тоже даёт. Из своей пенсии. У неё пятнадцать тысяч — и половину она отдаёт Максиму.
Я зажмурилась от бессилия. Мама с пенсии в пятнадцать тысяч отдает половину взрослому сыну, который даже не пытается найти работу.
— Папа, это ненормально.
— А что поделаешь? Он же сын всё-таки…
— А я кто? Я ведь тоже её ребёнок! Но мама мне сказала — забудь, что у тебя есть мать — только потому, что я отказалась дать восемьдесят тысяч!
— Она вспылила…
— Нет, папа, это был осознанный выбор. Она выбрала между мной и Максимом — и выбрала его.
— София… Не говори так…
— Но ведь это правда! И ты сам это знаешь!
Отец тяжело вздохнул:
— Знаю… Но что я могу сделать? Мама так решила…
— Ты мог бы поддержать меня хотя бы словом! Сказать, что я поступила правильно!
Он посмотрел на меня с грустью:
— Ты права, София… Но ссориться с мамой я не стану. Мне ведь ещё с ней жить…
Вот и всё. Отец понимает меня… но открыто поддерживать не станет — потому что «жить ещё вместе».
***
Через неделю позвонила Людмила — мамина сестра.
— София, здравствуй.
— Добрый день, тёть Люда.
— Слышала… у вас там конфликт вышел…
— Всё верно слышали.
— София… ну нельзя же так с матерью…
— Тёть Люда… это она со мной так нельзя…
Она вздохнула:
— Она переживает за Максима… он же младший…
Я вскинулась:
— Ему тридцать два года! Какой он младший?! Это взрослый мужчина!
Она мягко сказала:
— Ну для матери дети всегда остаются детьми…
Я покачала головой:
— Тёть Люда… я тоже её дочь! Но она мне сказала — забудь меня! Только из-за того, что я отказалась дать деньги брату!
Она попыталась оправдать мать:
– Ну может быть она не всерьёз…
– Очень даже всерьёз! Прошла неделя – ни одного звонка от неё!
– София… ну ты сама позвони тогда… извинись…
– За что извиняться? За то, что отказалась спонсировать брата-тунеядца?
– София!
– Тёть Люда… Максим уже полгода как нигде не работает… живёт на чужие деньги… никому ничего не возвращает! Я дала ему триста тысяч за год – и ни копейки обратно! А мама требует ещё помочь – иначе я ей больше не дочь?! Это нормально?!
Она помолчала немного:
– Ненормально… Но ты же знаешь свою маму – она всегда жалела Максима…
– Знаю… Всю жизнь одно и то же…
– Вот именно… Так уступи ей сейчас… Позвони ей первой… Помиритесь…
– Нет, тёть Люда… Я больше уступать не хочу…
– София…
– Простите меня… Мне пора…
Я отключила звонок. Семья давит со всех сторон: уступи, позвони первой, извинись…
Но за что? За то лишь, что больше не желаю содержать взрослого мужчину?
***
Прошёл месяц. Мама так и не позвонила. Я тоже молчала. Отец звонил раз в неделю – спрашивал коротко о делах; отвечала кратко – всё нормально; разговор длился минут пять максимум.
Максим написал один раз: «Стерва ты, София! Из-за тебя мама заболела!»
Я проигнорировала сообщение.
Жила своей жизнью: работала много, встречалась с подругами по выходным – без материных упрёков и братских просьб о деньгах.
И знаете? Стало легче дышать.
Раньше постоянно тревожило: а вдруг Максим снова попросит денег? Или мама начнёт давить – помоги брату?
А теперь — тишина вокруг меня. Никто ничего не просит и ничем больше не манипулирует.
Спокойствие наконец-то пришло в мою жизнь.
***
Через два месяца раздался звонок отца – голос тревожный:
– София… приезжай срочно…
– Что случилось?!
– Маму увезли в больницу… инсульт…
Сердце оборвалось внутри груди:
– Какой инсульт?!
– Вчера вечером стало плохо… вызвали скорую… сейчас она в реанимации…
– Папа!.. Она жива?..
– Да… но состояние тяжёлое… Приезжай скорее…
– Уже выезжаю!
***
Через час была в больнице. В коридоре сидел отец – постаревший словно на десять лет за одну ночь; плечи опущены вниз…
– Папа…
Он поднялся навстречу мне и крепко обнял:
– София… Спасибо тебе большое… Что приехала…
– Как мама?..
Он покачал головой устало:
– Всё очень серьёзно… Врачи говорят – может и не выйти из этого состояния…
Я закрыла лицо руками:
–– Господи…