— Оксана, ты должна приехать ко мне завтра утром, — голос в трубке прозвучал безапелляционно. — У нас серьезный разговор.
Оксана отставила кружку с остывшим кофе и посмотрела на экран телефона. Ганна. Свекровь, которая не выходила на связь уже три года.
— Что-то случилось? — осторожно спросила Оксана.
— Не по телефону. Приезжай одна, без Мирослава.
Гудки оборвали разговор. Оксана медленно положила трубку на стол. За тридцать лет брака она виделась с Ганной от силы десяток раз. Женщина, подарившая жизнь её мужу, никогда не проявляла интереса ни к нему самому, ни к их детям. И вдруг — срочная встреча?
Мирослав вошёл на кухню, протирая уставшие глаза. В свои тридцать пять он всё ещё выглядел юношей — особенно в моменты тревоги.
— Кто это так рано звонил?
— Твоя мама, — не стала скрывать Оксана. — Просит приехать завтра.
Лицо мужа сразу изменилось: появилось то настороженное выражение, которое она замечала каждый раз при упоминании Ганны.
— Зачем ей это?
— Не объяснила. Только сказала, чтобы я была одна.
Мирослав сел рядом и взял её ладонь в свои руки. На её пальце блестело простое обручальное кольцо — то самое, что они смогли позволить себе тогда.
— Если не хочешь ехать — не надо, — произнёс он тихо. — Ты ей ничем не обязана.
Но Оксана уже приняла решение: в голосе свекрови звучало что-то такое, что исключало отказ.
На следующее утро она стояла у знакомой двери в типовой девятиэтажке. Ганна открыла почти сразу, словно дежурила у входа.
— Проходи, — женщина выглядела старше своих пятидесяти двух лет. Яркая помада лишь подчёркивала усталость во взгляде.
В квартире пахло одиночеством и дешёвыми сигаретами. На столе стояли две чашки; в одной плескались остатки вчерашнего чая.
— Присаживайся, — указала Ганна на диван и сразу перешла к сути: — Мне нужна помощь.
— Что именно ты имеешь в виду?
— Я больше не справляюсь сама… Николай умер два месяца назад… Денег совсем нет… Здоровье подводит… — говорила она ровным голосом, будто читала по бумажке. — Хочу просить вас с Мирославом помогать мне: привозить продукты… немного денег… ну и по дому помогать…
Оксана молчала, переваривая услышанное. А Ганна продолжала: