На празднике муж неожиданно предложил подарить мою машину своей матери, но реакция гостей быстро остудила его пыл. Тамара с первого взгляда влюбилась в белоснежную, привлекательную иномарку.
Стояла она на площадке автосалона под палящим июльским солнцем, её кузов блестел после свежей мойки, и что-то в этом блеске приковало её взгляд навсегда.
Автомобиль был не новым, но выглядел словно игрушка.
Гладкие очертания, ухоженный салон, кондиционер. — Сколько стоит? — спросила она у продавца, уже точно решив приобрести его.
Цена совпала с суммой, которая лежала у неё дома в старой коробке из-под обуви.
Будто машина ждала именно её.
Подруги удивлялись: — Ты что, на всём экономишь? — Нет, — отвечала она, — просто умею выбирать, куда вкладывать деньги.
Алексей сперва не мог понять её увлечения. — У нас же есть машина, — говорил он, указывая на свою синюю «Ладу». — Зачем ещё одна? — Потому что хочу свою, — спокойно отвечала Тамара.
И действительно хотела.
Очень.
Мечтала самостоятельно ездить, когда захочется.
Не ждать мужа с работы и не объяснять, зачем ей машина в выходные.
Желала свободы. — Это дорого, — возражал Алексей. — Лучше бы на дачу вложились или мебель обновили.
Но Тамара стояла на своём.
Восемь лет трудившись в рекламном агентстве — сначала менеджером, а затем возглавив отдел.
Получала достойную зарплату, занималась интересными проектами.
И имела полное право тратить деньги по своему усмотрению.
Алексей работал инженером на заводе.
Стабильно, но сдержанно.
Зарабатывал меньше, чем жена, но ни разу не стыдился этого.
По крайней мере, внешне.
В марте мечта воплотилась в жизнь.
Белый Солярис — четыре года, один владелец, полная комплектация. — Беру, — сказала она продавцу, даже не пытаясь сбить цену.
Первые недели ездила аккуратно, будто боялась оставить царапину.
По вечерам выходила во двор просто посмотреть — на месте ли машина, не угнали ли.
Поглаживала тёплый капот ладонью и улыбалась.
Алексей ворчал по поводу страховки, дорогого бензина, и задавался вопросом, зачем семье две машины.
Но постепенно смирился.
Даже начал гордиться — когда соседи спрашивали, чья это иномарка во дворе. — Наша, — отвечал он с гордым видом.
Семья Алексея была… особенной.
Мать, Людмила Ивановна, всю жизнь прожила в деревне.
После смерти мужа переехала в районный центр, сняла однокомнатную квартиру рядом с поликлиникой.
Пенсия была небольшой, но хватало.
Она привыкла экономить.
К Тамаре относилась с осторожностью.
Не из-за злобы — скорее с недоверием.
Невестка казалась слишком самостоятельной.
Слишком успешной. — В наше время женщины жили иначе, — любила повторять Людмила Ивановна, попивая чай на кухне. — Мужа слушали, семью на первом месте ставили.
Тамара вежливо кивала.
Спорить не желала.
Но настоящей проблемой был брат Алексея — Евгений.
Он был старше на два года и всю жизнь завидовал.
Сначала завидовал тому, что Алексей поступил в институт, а он лишь окончил техникум.