Их стол занял дальний угол — большой, круглый, застеленный белоснежной скатертью.
Официантка — молодая девушка с косичками — аккуратно расставляла тарелки и приборы. — Тетя Тамара! — воскликнул Денис, подбегая к ней, как только заметил. — Ты пришла! — Конечно, пришёл.
С днем рождения, именинник!
Мальчик светился от радости.
Новые джинсы, красивая рубашка, волосы аккуратно уложены.
Родители постарались. — А что в пакете? — заглядывал Денис. — Сейчас увидишь.
Подарок вызвал настоящий восторг.
Денис изумленно разглядывал замок на картинке.
Надежда улыбнулась с благодарностью — знала, сколько стоит такой конструктор. — Спасибо, Тамара, — тихо произнесла она. — Очень дорого. — Пустяки, — махнула рукой Тамара. — Раз в год можно и побаловать.
Евгений бросил косой взгляд на коробку.
Ценник просвечивал через пакет — три с половиной тысячи гривен.
Мышцы лица подёрнулись. — Щедро, — пробормотал он, усаживаясь за стол.
Застолье началось.
Людмила Ивановна расспрашивала Ирину о школе — как идут дела, как ученики, не слишком ли тяжело.
Ирина охотно отвечала — была увлечена своей работой.
Тетя Марина восхищалась невестой Павла — и красивая, и умная, и хозяйственная.
Екатерина краснела, но было видно — комплименты ей приятны.
Дядя Олег рассказывал анекдоты.
Старые, избитые, но все вежливо смеялись.
Дети бегали между столами.
Денис показывал подарки другим ребятам, Алина и Оля играли в салочки.
Алексей пребывал в отличном настроении.
Пошутил с официанткой на тему медленной подачи, рассказал историю про начальника, выпил рюмку за именинника.
Лицо покраснело, глаза заблестели.
Настроился расслабиться. — Хорошо собрались, — сказал он, обнимая Тамару за плечи. — Давно всей семьей не виделись. — Да уж, — подтвердил дядя Олег. — Работа всех поглотила.
Некогда навещать друг друга. — А у кого как с работой? — вмешался Евгений, допивая второй бокал пенного.
Тамара насторожилась.
Узнала тон — предвестник ссор и колкостей. — Евгений, не начинай, — тихо предупредила Надежда. — А что такого? — развел руками Евгений. — Просто говорю — у всех жизнь разная.
Кто-то в офисе сидит, кто-то на заводе трудится. — Все честно работают, — миролюбиво вставила Людмила Ивановна. — Конечно, конечно, — кивнул Евгений. — Только результат разный.
Вот Алексей с Тамарой уже две машины имеют.
Шикуют.
А мама в деревне на пенсии бедствует.
Вокруг стола воцарилась тишина.
Ирина уставилась в тарелку с салатом, тетя Марина закашлялась.
Павел с Екатериной переглянулись неловко. — Витя, ну что ты! — помахала руками Людмила Ивановна. — Какая там бедность!
Живу нормально. — Нормально, нормально… — протянул Евгений. — На автобусах ездишь, в крошечной квартире с тараканами живёшь.
А сын при этом машинами обзаводится.
Алексей покраснел.
От выпитого, от обиды, от желания дать брату отпор. — А что плохого в том, что у нас две машины? — громче обычного сказал он. — Заработали честно. — Заработали, заработали… — усмехнулся Евгений. — Тамара заработала.
Ты при чём? — При том, что мы семья! — Семья… — Евгений отставил пустую кружку. — А маме машину купить не думали?
Не слишком ли роскошно жить?
Алексей резко поднялся.
Пошатнулся, схватился за спинку стула. — А что! — воскликнул он, поднимая бокал с компотом. — Давайте подарим маме машину Тамары!
Нам не убавится!
В зале воцарилась тишина.
Даже дети притихли, почувствовав напряжённость взрослых.