— Похоже, нет. Он упоминал «нового руководителя».
— Руководителя… — прошептала она. — И записку?
Леся нахмурилась.
— Какую ещё записку?
Всё прояснилось в один миг. Единственной, кто видел ту записку, была Тамара.
Если её слова — правда…
А если нет?
Записка всё ещё лежала в её ладони — дрожащей, будто от холода. Она снова перечитала короткое «любимая». Почерк… до боли знакомый.
Пять лет назад, накануне Нового года, Остап подарил ей открытку с точно таким же почерком.
Своей матери.
Когда та уехала, Леся осталась у окна, не понимая — что это было?
Позже вечером Остап вернулся домой. Весёлый, как всегда.
— Мам сегодня видел? — спросил он между делом.
— Заходила утром, — едва выговорила Леся. — Как обычно — без предупреждения.
— Снова? — он усмехнулся. — Что на этот раз?
— Да ничего особенного. Просто… странной показалась.
Остап пожал плечами:
— У неё свои заморочки.
Но у Леси появилось тревожное ощущение. Будто воздух стал другим.
В следующие дни Тамара не звонила. Прошла неделя, потом ещё одна. Даже в выходные, когда обычно заезжала «на минутку», не появилась.
И вот однажды вечером она сама набрала номер.
— Леся… можно я приеду?
Голос звучал тихо и непривычно сдержанно.
— Конечно…
Она приехала с букетом в руках. Без шубы и без макияжа. Леся растерялась от неожиданности.
— Проходите…
Тамара присела и долго смотрела в чашку чая.
— Кажется, я перегнула палку…
— Вы о чём?
— О том визите… Я тогда… не имела права заходить в спальню…
Леся почувствовала болезненное сжатие в груди.
— Всё нормально…
— Нет, не нормально. Я тогда ошиблась…
Она подняла взгляд: впервые в нём не было ни укора, ни осуждения.
— Та записка… Я подумала тогда, что ты… — она запнулась и не договорила фразу. — А оказалось…
— Что? — едва слышно спросила Леся.
Тамара отвела глаза к окну:
— Что сын оказался совсем не тем человеком, каким я его считала всю жизнь…
Леся застыла на месте.
Тамара достала из сумки конверт:
— Я нашла это… В машине Остапа…
Она положила фотографию на стол: Остап обнимает светловолосую женщину возле кафе и улыбается ей так тепло…
— Кто это?.. — прошептала Леся потрясённо.
— Не знаю… Он сказал: «коллега». Но коллег так не обнимают…
Леся ощутила удушье от подступившего кома в горле:
— То есть…
Тамара спокойно закончила:
— Он тебе изменяет… И я поняла это ещё тогда… когда увидела ту записку…
Вечер тянулся бесконечно долго. Леся сидела неподвижно и слушала свекровь до конца:
— Тогда я уехала потрясённая… Не знала уже сама – верить глазам или нет… Потом решила всё-таки выяснить – просто поговорить с ним напрямую…
— И что он ответил?
Тамара вздохнула:
— Отмахнулся: «Ты всё неправильно поняла»…