Утро принесло Данилу двойной удар: сначала он получил уведомление о блокировке счёта — формулировка «по решению совета директоров в связи с проведением аудита» была подготовлена Назаром ещё накануне, а подписана им этим утром. А затем последовал звонок от Эмилии, в котором она окончательно порвала с ним.
Чтобы раздобыть наличные, Данило продал автомобиль. В Скадовске он направился к маяку, где его встретила молодая женщина.
— Орися, — представилась она, внимательно вглядываясь в лицо Данила.
В её взгляде промелькнуло что-то такое, что заставило его замереть — словно она увидела перед собой не живого человека, а тень из прошлого. На мгновение её лицо отразило внутреннюю боль, рука будто хотела коснуться его, но тут же опустилась.
— Чем могу быть полезна?
Когда он рассказал ей, что ищет сведения об Оресте, выражение на лице Ориси мгновенно изменилось — стало холодным и настороженным.
— С какой целью вы интересуетесь? — спросила она с явной подозрительностью.
— Он был моим отчимом. Недавно… он умер. Перед смертью оставил мне подсказку, и она привела меня сюда.
— Орест… — повторила она фамилию с горечью. — Музей сейчас закрыт. Приходите завтра.
Когда Данило уходил от маяка, он заметил, как Орися достала телефон и быстро набрала сообщение. Его не покидало странное ощущение связи с этой женщиной, будто между ними уже существовала невидимая нить.
В местной гостинице хозяйка поделилась:
— Дорошенко? Орест и его товарищи начинали здесь своё дело в начале девяностых. Сначала рыбзавод построили, потом гостиницу открыли.
— Товарищи? Их было несколько?
— Четверо молодых бизнесменов: Орест, Назар… и ещё двое — Нестор и Марко. Но потом случилась беда.
Она рассказала о том, как Нестор исчез во время шторма — хотя плавал он прекрасно. А Марко пропал спустя год: говорили, уехал за границу вместе с молодой супругой.
— После этого Орест с Назаром тоже покинули Скадовск. Продали всё здесь и начали новое дело в Киеве. А дочка Нестора, маленькая Орися, осталась жить с бабушкой.
— Орися? Та самая девушка у маяка?
— Она самая. Получила юридическое образование и вернулась сюда работать. Говорит: море не отпускает её душу.
На следующий день Данило вновь пришёл к маяку и заметил на полу старую плиту со стёртыми царапинами на поверхности. В памяти всплыли детские воспоминания: когда они приезжали сюда вместе с Орестом, тот прятал под этой плитой свои рисунки — называл их «посланиями для будущего». Плита поддалась не сразу; под ней действительно оказался тайник: ключ был завернут в пожелтевший лист бумаги с детским рисунком моря и солнца.
По дороге обратно в гостиницу Данило почувствовал чьё-то присутствие за спиной — кто-то следил за ним. Из темноты выскочили двое неизвестных: один замахнулся монтировкой, другой ударил по плечу кулаком.
— Отдай то, что нашёл у маяка! — прохрипел один из них. — Нам сообщили: ты копаешься в прошлом!
Данило сумел отбиться от нападавших и бросился прочь через дворы частных домов. Перелезая через высокий забор, он рухнул во двор небольшого домика. На веранде стояла Орися.
— Люди Назара пытались меня устранить… — выдохнул он тяжело дыша и прижимая ладонь к окровавленной брови.
— Они боятся того, что ты можешь докопаться до истины, — сказала Орися тихо, промывая ему рану ватным тампоном со спиртом. В её взгляде больше не было прежней холодности — только сочувствие и тревога.
— Какой истины?
Орися посмотрела ему прямо в глаза; голос её дрогнул:
— После исчезновения моего отца Орест помогал нам… тайно оплачивал моё обучение через бабушку и просил никому об этом не говорить. За три месяца до своей последней экспедиции он позвонил мне… сказал: пришло время исправить ошибки прошлого ради тебя… ради наших родителей…
Она сделала паузу и добавила:
— Назар всё это время опасался одного: что Орест мог спрятать доказательства именно здесь — у маяка… Его люди постоянно следят за этим местом; любого приближающегося допрашивают или обыскивают… Мне приходится быть очень осторожной…
Она принесла старый фотоальбом со снимками тех лет. На одной из фотографий четверо молодых мужчин стояли рядом у маяка: совсем юные Орест и Назар улыбались камере… Но взгляд Данила остановился на одном лице среди них – черты были до боли знакомыми…
— Это… мой отец? — прошептал он едва слышно.
Орися покачала головой:
— Нет… Это мой отец – Нестор Береговой… А вот этот рядом – Марко Самарин… Твой настоящий отец…
Данило резко отпрянул назад:
— Что?.. Но как такое возможно?..
Орися заговорила мягко:
— Твоя родная мать – Ганна Самарина… жена Марко… Ты их сын – Андрей Самарин-младший… Орест забрал тебя к себе ещё младенцем… тебе тогда даже года не исполнилось…