Александр стоял молча, не зная, что сказать.
— Ты хоть что-нибудь из этого знал? — спросила София.
— Я… у меня много работы. Не успеваю за всем уследить.
— А я, по-твоему, не работаю? Но всё успеваю. Потому что стараюсь. А ты просто устранился.
— София, я не понимаю, чего ты от меня добиваешься, — Александр провёл руками по лицу. — Я приношу деньги в дом. Что ещё нужно?
— Вовлечённости. Заботы. Поддержки.
— Но я ведь помогаю! Я отвожу детей в школу!
— Александр, это не помощь. Это твоя обязанность как отца.
Он долго смотрел на неё в тишине.
— Мама говорит, ты изменилась. Стала раздражительной и злой.
— Я не изменилась. Просто больше не хочу молчать.
Александр взял сумку и направился к двери.
— Подумать надо, — бросил он на прощание. — Возможно, ты права. Но и тебе стоит задуматься. Так дальше жить нельзя.
Когда дверь захлопнулась за ним, София оперлась спиной о стену. «Так дальше жить нельзя». Да… Она уже знала: так действительно больше нельзя и не будет.
***
Прошла неделя после того как Александр ушёл из дома. София записалась на приём к юристу. Заранее нашла подходящего специалиста через интернет: читала отзывы и выбрала женщину по имени Вера, которая занималась семейными делами.
— Расскажите вашу ситуацию, — предложила юристка, когда София устроилась напротив неё в небольшом кабинете.
София изложила всё кратко и спокойно: отсутствие участия Александра в воспитании детей, постоянные унижения со стороны свекрови и то, как муж ушёл после ссоры.
— Вы решили развестись? — уточнила Вера.
— Да. Это окончательное решение.
— Квартира оформлена на кого?
— На меня. Куплена до брака с помощью родителей. Все документы есть на руках.
— Отлично, это значительно упрощает процесс. Дети?
— Двое близнецов семи лет.
— С кем они останутся?
София уверенно ответила:
— Со мной. И я готова доказать свою вовлечённость в их воспитание и заботу о них каждый день.
Вера кивнула и начала подробно объяснять порядок действий при разводе и разделении обязанностей по детям. София слушала внимательно и делала пометки в блокноте. Когда консультация подошла к концу, она ощутила странное спокойствие внутри: решение принято окончательно и бесповоротно.
В тот же вечер она набрала номер Александра:
— Алло? — голос его звучал настороженно.
— Александр… Мне нужно с тобой поговорить лично. Можешь приехать завтра?
Он помолчал немного:
— Хорошо… Приду завтра утром.
На следующий день он появился с букетом цветов и коробкой конфет в руках; дети радостно бросились ему навстречу:
— Папа! Ты вернулся!
Он улыбнулся:
— Пойдём гулять?
Дети с радостью согласились на прогулку втроём во двор на площадку; София осталась дома одна — ходила по комнатам и мысленно готовилась к разговору с мужем.
Когда они вернулись домой спустя час-полтора, она усадила близнецов перед планшетами в детской комнате и пригласила Александра пройти на кухню для серьёзного разговора:
Он протянул ей цветы:
— Послушай… Прости меня за всё… Я был неправ… Может быть попробуем начать заново?
София взяла букет молча и поставила его рядом на столик:
— Александр… Я подала документы на развод…
Он застыл посреди кухни:
— Что?.. Ты серьёзно?.. Из-за одной ссоры?!
Она покачала головой:
— Не из-за одного конфликта… А из-за семи лет брака без участия партнёра… Ты приносил деньги – да… Но воспитывать детей приходилось мне одной… А ты играл или отдыхал…
Он всплеснул руками:
— Но мы можем всё исправить! Я начну помогать! Обещаю!
София посмотрела прямо ему в глаза:
― Ты уже обещал… После родов… Потом через три года… Потом через пять… И ничего не менялось…
― Сейчас всё будет иначе!
― Нет… Не будет… Потому что ты даже сейчас искренне считаешь: раз приносишь деньги – значит выполняешь свой долг…
― Так оно же так!
― Вот видишь…
Александр тяжело опустился на стул и закрыл лицо руками от бессилия услышанного ответа…
София продолжила спокойно:
― Квартира принадлежит мне – куплена до брака… Тебе нужно окончательно съехать…
― То есть ты выгоняешь меня?..
― Нет… Просто хочу спокойствия для себя и детей без постоянных упрёков…
― А дети? Хочешь лишить меня их?
― Нет… У тебя останется возможность видеться с ними каждые выходные… Только теперь тебе придётся действительно заниматься ими – а не делать вид…
Александр поднял голову; глаза были красными от слёз:
― София… Я не хочу развода…
Она мягко ответила:
― А я больше так жить не могу… Семь лет рядом со стеной вместо мужа… Семь лет под гнётом твоей матери со словами «ты никчемная»…
Он попытался возразить:
― Я скажу маме больше сюда не ездить!
Но было поздно…
― Уже ничего не изменишь… Я устала…
Они сидели молча ещё минут десять; потом он поднялся со стула медленно:
― Заберу оставшиеся вещи через пару дней…
Она кивнула коротко:
― Хорошо…
Когда он вышел из квартиры вниз по лестнице – София подошла к окну: увидела его сидящим в машине неподвижно несколько минут прежде чем завести двигатель…
Дети прибежали следом на кухню – Мария первой заговорила сквозь тревогу во взгляде Юры:
– Мамочка… Папа уехал?..
– Уехал…
– А почему он плакал?.. – Мария смотрела исподлобья
– Потому что теперь мы будем жить отдельно с папой…
– Вы разводитесь?.. – прошептала девочка
– Да, солнышко…
Юра обнял мать за талию крепко-крепко
– Мы тебя никогда не оставим!
София провела рукой по волосам сына – впервые за долгое время её лицо озарилось настоящей улыбкой
***
Прошло два месяца; март принёс первые проблески весны вместе с новостями: Софию повысили до старшего администратора клуба; зарплата выросла до пятидесяти пяти тысяч гривен; обещанные шестьдесят были уже близко
Развод оформили быстро; Александр ни разу не пытался оспорить квартиру или забрать детей себе; снял однокомнатную квартиру неподалёку от их дома – забирал двойняшек каждую субботу-воскресенье
Поначалу встречи были неловкими: он терялся рядом с детьми – водил их только развлекаться или покупал игрушки; но постепенно научился быть настоящим родителем: стал готовить им завтрак сам; проверять домашние задания если они ночевали у него; освоил плетение косичек Марии; запомнил размеры одежды обоих
Однажды за обедом в клубе София сказала Анастасии тихо улыбаясь через чашку кофе:
– Он изменился… Стал настоящим папой наконец-то… Жаль только понадобился развод чтобы это произошло
Анастасия пожала плечами философски:
– Некоторым нужен толчок чтобы очнуться… Мой бывший тоже стал человеком после развода – правда ненадолго
София усмехнулась:
– Думаю у нас надолго… Дети говорят что им хорошо с ним теперь
– А тебе как?..
– Легче стало намного…
Лариса больше никогда не появлялась ни дома ни возле школы детей; один раз позвонила Юре напрямую сказав что «София разрушила семью» – но та спокойно попросила её больше никогда не звонить им вообще
Вечером когда дети спали крепким детским сном – София сидела одна за кухонным столом обхватив ладонями кружку горячего какао: вокруг царили тишина покой порядок без гама компьютерных игр или разбросанных вещей повсюду
Не было чувства победы или поражения ― лишь принятие новой жизни начавшейся без фейерверков ― а просто облегчением внутри
Телефон пискнул ― сообщение от Сергея:
«София! С июня предлагаю тебе позицию управляющей клубом! Зарплата 75 тысяч гривен! Подумай»
Она прочитала сообщение медленно ― потом улыбнулась уголками губ
75 тысяч ― больше чем у Александра когда-либо было…
Заглянув краем глаза в спальню где спали дети ― увидела как Мария раскинулась во сне обняв мишку а Юра свернулся клубком под пледом…
«Мы справимся», подумала она уверенно.
«Обязательно справимся».
И это была правда.
***
София убирала посуду со стола когда Мария вышла из комнаты вся заплаканная
–– Мамочка?… Это правда?… Мы правда папе неродные?..
Кружка выпала из рук женщины разбившись вдребезги о кафельный пол
–– Кто тебе сказал такое?!?
–– Бабушка Лариса звонила Юре сегодня днём…
Она сказала что папа нам никто…
И теперь всё будет «по-честному»