До дома было около сорока минут на маршрутке. Однако вместо того чтобы дойти до остановки, Мария свернула во двор, где между старыми гаражами пряталась заброшенная беседка. Обычно здесь собирались местные пьяницы, но сегодня было тихо и пусто.
Визитка выглядела просто — никаких лишних слов. Только номер телефона и фраза: «Когда молчать больше нельзя». Мария достала свою «Нокию», набрала цифры. Палец застыл над кнопкой вызова.
В этот момент телефон завибрировал. На экране высветилось: «Михайло».
— Да? — голос предательски дрогнул.
— Где ты? — в трубке слышался офисный гул, звонили телефоны.
— В химчистке, костюм забираю.
— А как там Кристина?
Мария похолодела. В трубке повисла тишина, только фоном доносились чужие голоса.
— Я… — начала она.
— Жди дома, — перебил он резко. — Поговорим.
Связь оборвалась. Мария сжала телефон в ладони. Он знал. Всё это время знал. Следил? Или кто-то рассказал?
Ноги подкосились, она опустилась на скамейку, не обращая внимания на мокрые доски под собой. Перед глазами всплыло лицо Кристины: «Это твои документы! Не его!»
Домой она пошла пешком, почти не замечая дороги вокруг. В голове крутились обрывки мыслей: собрать вещи… позвонить маме… что дальше?
У подъезда стояла его «Камри». Слишком рано для него. Он никогда не возвращался так рано.
Мария поднялась на второй этаж. Ключ дважды скользнул мимо замочной скважины, прежде чем попал точно в паз. Свет в прихожей уже горел.
Михайло сидел на кухне за столом, перед ним лежал её ежедневник с вырванными страницами; вокруг валялись обрывки записей.
— Заходи, — он даже не взглянул на неё. — Рассказывай всё как есть.
Мария поставила пакет с костюмом у стены и машинально сунула руку в карман пальто — там лежала визитка.
— Что рассказывать? — её собственный голос прозвучал чуждо и глухо.
— Всё подряд, — он повернулся к ней лицом. — Про встречи со своей подружкой, про квартиру во Вишневом… И про то, как ты деньги таскала из дома.
Он сделал акцент на последнем слове так отчётливо, что у Марии внутри всё сжалось. За окном мигнула вывеска магазина и залила кухню красным светом.
— Я ничего не крала… Это мои деньги… Я экономила на обедах…
Михайло усмехнулся и потянулся к телефону со стола — её «Нокии».
— Твои? — передразнил он насмешливо. — Сколько мы вместе живём? Четыре года? Пять? А ты до сих пор ничего не поняла…
Он поднялся со стула и сделал шаг вперёд. Мария инстинктивно отступила к двери прихожей.
— Куда собралась? К мамочке своей или к Кристине под крылышко? Думаешь справишься одна? Без работы и денег? Кто тебя примет?
Спиной она упёрлась в холодную батарею отопления; дальше отступать было некуда.
— Я…
— Молчи! Завтра поедешь и напишешь заявление на Кристину за мошенничество! Она же тебя обманула ради съёмной квартиры?
Он положил перед ней лист бумаги и ручку; белый прямоугольник казался ей нереальным пятном среди хаоса кухни.
— Не буду… — слова вырвались сами собой прежде чем она успела подумать о последствиях.
Михайло застыл на месте; пальцы медленно сжались в кулак у бедра:
— Что ты сказала?
— Не буду! Это неправда!
Он ударил кулаком по столу так резко, что солонка подпрыгнула и рассыпала соль по поверхности стола.
— Ты…
Резкий звонок прервал его фразу посередине предложения: долгий настойчивый сигнал раздался из прихожей.
— Участковый! Откройте!
Михайло поправил рубашку и расправил плечи перед тем как повернуть ключ в замке входной двери:
— Добрый вечер… Ростислав… Что-то случилось?
Голос звучал ровно и даже приветливо.
Снаружи ответили:
— Поступила жалоба от соседей: шумно слишком стало…
Мария слышала его усмешку:
— Да это телевизор громко работал… сериал смотрели… Правда ведь?
Она вышла из кухни в прихожую вслед за ним. Молодой участковый с тонкими усиками мельком посмотрел на неё без особого интереса:
— Значит всё спокойно тут? Распишитесь тогда вот здесь… что претензий нет…
Михайло взял ручку из протянутой руки участкового и размашисто расписался в блокноте; кольцо тускло блеснуло у него на пальце безымянной руки…
Участковый протянул ручку ей:
— И вы тоже распишитесь…
Она машинально поставила подпись дрожащими пальцами…
Ростислав пробурчал напоследок:
— В следующий раз убавьте звук у телевизора… Соседи уже который раз жалуются…
Дверь захлопнулась за участковым; шаги стихли где-то вниз по лестнице…
Михайло медленно повернулся к ней обратно; губы растянулись в кривую улыбку:
— Значит соседи пожаловались?..
Мария попятилась обратно к кухне; горло пересохло от страха…
— Это не я…
Он шагнул следом:
— Конечно не ты… Ты ведь всегда тихая была… послушная…
Снова вспыхнула вывеска магазина за окном – кухня окрасилась алым светом всего лишь на миг…
Она прошептала:
— Михайло…
Удар пришёлся ей прямо по скуле – негромкий по силе, но унизительный до боли… Она прикусила щёку – во рту появился металлический привкус крови…
Его голос прозвучал хрипло сквозь зубы:
― Чтобы больше никаких участковых тут не появлялось… Поняла меня?
Мария молча кивнула сквозь слёзы…
― А теперь иди умойся да ужин подогрей…