– Я не устраиваю сцен. Я просто прошу перестать распоряжаться чужими деньгами. Мария – моя супруга. И я не позволю ее унижать. А что касается развода… Разменяем квартиру – я с Марией съеду. Купим однокомнатную, нам этого достаточно. А вы живите как хотите.
Леся крепко взяла мать под руку.
– Пойдем отсюда, мам. Они оба с ума сошли. Как секта какая-то! Прожились до безумия. Ничего, еще приползут, когда и стакан воды подать будет некому!
Они вышли, громко хлопнув дверью. Александр подошел к столу, опустился на стул и закрыл лицо руками.
– Ну вот и всё… Теперь я изгой. Отказавшийся сын.
Мария подошла к нему и положила ладонь ему на плечо.
– Не переживай, Александр. Это пройдет. Сейчас попугают, пообижаются немного – и снова появятся. Потому что кроме нас у них никого нет, кто бы терпел их выходки и помогал хоть изредка. Но теперь — только по нашим правилам.
– Ты правда все потратила? – он поднял на нее взгляд, в котором смешались страх и восхищение.
– Да, Александр, правда. И еще осталось немного — на санаторий для нас двоих. Поедешь со мной в Східницю? В ноябре там замечательно.
– Конечно поеду… – выдохнул он с облегчением. – Пусть всё катится к черту… Я устал до изнеможения всем угождать.
Минуло три месяца. Отношения с родственниками оставались напряженными: Наталья демонстративно не отвечала на звонки сына, но через знакомых передавала сведения о своем самочувствии — надеялась вызвать чувство вины. Но этот расчет не сработал: Александр под влиянием жены неожиданно научился отказывать.
А Мария словно расцвела заново: зубы лечились успешно, спина после санатория больше не беспокоила… Но главное происходило внутри неё — она наконец осознала: роль покорной жертвы была всего лишь навязанной маской, от которой можно отказаться в любой момент — стоит только перестать бояться быть «неудобной» для тех, кто привык тебя использовать как ресурс.
Однажды по дороге из магазина Мария столкнулась у подъезда с Лесей — та выглядела усталой и какой-то потерянной.
– Мария! Подожди! – окликнула она её торопливо.
Мария остановилась и перехватила сумку поудобнее:
– Что тебе нужно?
– Тут такое дело… У мамы скоро юбилей — восемьдесят лет будет… Она злится ещё, конечно… но ждет вас… Вы придете?
– Придем, – спокойно ответила Мария. – Всё-таки семья есть семья.
– И еще… Владислав поступил в университет… На бюджет не прошел — пошел платно учиться… Нам тяжело сейчас… Может быть, Александр хотя бы немного одолжит?
Мария посмотрела на золовку внимательно: раньше бы начала оправдываться или объяснять что-то… Сейчас же просто улыбнулась:
– Спроси у Александра сама. Только учти: мы теперь свои личные расходы ведем отдельно друг от друга; общий бюджет только на хозяйство — а там лишних денег нет совсем. Мы сейчас копим на машину свою собственную — чтобы ездить за город тогда, когда нам шашлыков захочется пожарить, а не когда маме крышу чинить надо будет…
Леся недовольно поджала губы; хотела было язвительно ответить — но промолчала: поняла вдруг ясно — эту броню уже не пробить… Время изменилось навсегда.
Вечером Мария с Александром сидели вместе на кухне за столом; перед ними стоял новый красивый сервиз — подарок себе самой от Марии просто так: для хорошего настроения.
– Леся приходила сегодня… На юбилей зовут снова… И опять денег просят…
Александр усмехнулся сквозь пирог:
– Пусть просят у банка лучше… Я вот тут посчитал: если брошу курить да начну брать подработки ради нас двоих (а не ради Владислава), то через год мы сможем обновить машину… И даже ремонт в ванной сделать!
– Отличный план! – одобрила его Мария.– А я вот думаю записаться куда-нибудь учиться… Может быть компьютерные курсы взять? Или попробовать себя в ландшафтном дизайне? Ведь пенсия – это только начало жизни!
Они рассмеялись одновременно и посмотрели друг другу в глаза: два свободных человека наконец позволили себе жить для себя самих…
А Наталье пришлось смириться: её власть закончилась ровно там же, где началась финансовая самостоятельность её бывшей покорной невестки… Это был самый болезненный урок всей её жизни — но зато самый полезный тоже…
Теперь она иногда приходила в гости (потому что одной стало скучно), но держалась тише воды ниже травы… Даже чай хвалила вслух… Потому что понимала теперь точно: могут ведь и вовсе не налить…
Если эта история откликнулась вам в сердце — буду признательна за подписку и лайк каналу! А вы сталкивались с теми моментами жизни, когда нужно было защищать свои границы перед родными? Расскажите об этом в комментариях!