— Что случилось на этот раз? — Александр с усталостью опустился на стул.
— Все по-прежнему, — Оксана раскладывала продукты по полкам. — Мама снова полезла в шкаф Ульяны, устроила там ревизию. А теперь обижается, что мы недовольны.
— Может, стоит подумать о сиделке? Хотя бы на несколько часов в день? — осторожно предложил он.
— Ты с ума сошел! — покачала головой Оксана. — Для нее это будет как приговор. Она воспримет это как знак полной беспомощности.
— А разве сейчас ей лучше? — послышался голос с порога. В кухню вошел Виталий, сосед и частый гость в их доме. — Извините, дверь была приоткрыта… Я постучал…
— Проходите, Виталий, — махнула рукой Оксана. — Чаю хотите?
— С удовольствием, — сосед присел за стол. — Знаете… Моя покойная мать была такой же. Все старалась контролировать, во все вмешивалась. А потом я понял: она просто боялась остаться ненужной.
— И что вы тогда предприняли? — поинтересовалась Мария.
— Нашел ей дело по душе. У нее руки золотые были: варенья варила, соленья делала. Я предложил ей учить этому детей из соседнего двора. Что-то вроде кружка получилось. И знаете что? Она так увлеклась! Забыла про свои придирки и контроль: почувствовала себя нужной и важной.
Оксана задумчиво размешивала чай:
— У мамы тоже талантов много… И готовит вкусно, и шьет прекрасно…
— Вот именно! — оживился Виталий. — А напротив нашего дома недавно открыли кружок кройки и шитья. Может быть, стоит предложить ей?
— Она откажется… Скажет: зрение уже не то, плохо видит… — вздохнула Оксана.
— А вы подайте идею иначе, — настаивал сосед. — Не так: «мы хотим тебя занять», а скорее: «нам очень нужна твоя помощь».
В этот момент в кухню тихо вошла Лариса; похоже, голос Виталия привлек ее внимание из комнаты.
— Чаепитие у вас тут? — спросила она настороженно.
— Лариса! Рад вас видеть! Я как раз о вас вспоминал… Дело вот какое: моя внучка хочет научиться шитью, а я в этом ничего не понимаю… Может быть, подскажете что-нибудь?
Лариса замерла на месте:
— Да какая из меня помощница… Глаза уже совсем не те стали…
— Мне ваш опыт важен! Не зрение! Вы ведь всю жизнь шили… И Оксану одевали сами, и Марию тоже… Я недавно видел жилетку для Александра – ту самую подарочную – работа просто великолепная!
Щеки Ларисы слегка порозовели от похвалы:
— Это раньше было… Сейчас я уже мало что могу…
Вдруг Мария неожиданно вмешалась:
— Бабушка… Научи меня пуговицы пришивать? Они у меня постоянно отрываются – а я не умею…
Оксана удивленно посмотрела на дочь: утром та возмущалась бабушкиным вмешательством – а теперь сама просит помощи?
— И правда ведь, мам… Марии пора учиться таким вещам… А у меня времени совсем нет показать…
Лариса проворчала:
— У нее времени нет… А я в твоем возрасте всё умела делать сама… Ну ладно уж… Садись рядом – покажу тебе сейчас…
Прошло около получаса – и атмосфера в кухне изменилась до неузнаваемости. Лариса с воодушевлением рассказывала о разных видах стежков и показывала правильное положение иглы в руке; Мария слушала внимательно и с неподдельным интересом.
Вдруг Лариса вспомнила:
— У меня есть целая коробка пуговиц осталась – еще со времен ателье… Самые разные! Хочешь посмотреть?
Мария вскочила из-за стола:
— Конечно хочу! Пойдем к тебе?
Лицо бабушки просветлело:
— Пойдем-пойдем, внученька моя… Там еще ленточки есть красивые да кружева старинные… Расскажу тебе про то, как раньше платья шили…
Они ушли вместе оживленно беседуя; Оксана проводила их взглядом.
Виталий довольно кивнул:
— Вот видите – главное найти нужный подход…
Оксана искренне поблагодарила его:
— Спасибо вам большое… Даже представить себе не могла…
Сосед поднялся со стула:
— Больше разговаривайте друг с другом… Не держите обиды внутри себя… Вы же семья…
Когда он ушел, Александр подошел к жене и обнял ее:
— Знаешь… может быть это начало чего-то нового?
Она посмотрела на него вопросительно:
— Нового чего именно?
Он улыбнулся:
— Ну вот смотри: мама чувствует себя нужной рядом с Машей; та проявляет интерес к шитью… Почему бы не предложить маме вести кружок прямо здесь дома? Раз в неделю собирать девочек из подъезда или соседнего двора…
Оксана задумалась над его словами:
― Думаешь согласится?..
― Главное ― правильно подать идею: скажи ей будто другие мамы спрашивают тебя ― где ты так хорошо научилась шить?… Что хотят своим дочкам того же…
И правда ведь ― мама всегда расцветала душой там где могла кого-то чему-то научить или показать свои умения… Быть может именно здесь скрывается ключ ко всему?..
Из комнаты донесся веселый голос Марии:
― Бабушка-а-а!.. А эта пуговица такая странная ― откуда она?..