– Ну скажи мне, что со мной не так, Елизавета?! – допытывалась Оксана у подруги, которая как раз заглянула к ней в гости.
Елизавета сделала глоток чая из фарфоровой чашки и с интересом посмотрела на Оксану.
– Мужчины ведь проявляют ко мне интерес, а я… я веду себя как страус, – с досадой пояснила та.
– Как страус? Это как вообще? – удивлённо приподняла бровь подруга.
– Эх ты, Елизавета-Елизавета, всё тебе объяснять надо! Что у тебя по биологии в школе было?
– Ну… четвёрка вроде.
– Вот и видно. Была бы пятёрка – знала бы, что страусы при опасности якобы прячут голову в песок.
– Оксан, даже я со своей четвёркой знаю: это сказки. Страусы так не делают, – усмехнулась подруга.
– Ну значит, я хуже мифического страуса… – вздохнула женщина. – Потому что стоит появиться на горизонте симпатичному и вроде бы порядочному мужчине — я сразу же удираю. Всё боюсь повторения истории с Александром…
– Понимаю тебя, Оксанка… – сочувственно кивнула Елизавета и мягко коснулась руки подруги. Помолчала немного и добавила с озорной улыбкой:
– Слушай, ну не все же они копытные травоядные! Есть вполне приличные экземпляры. Главное — не шарахаться от каждого кавалера с предложением выпить кофе.
Оксана тихо рассмеялась. Именно за этот неиссякаемый оптимизм она и обожала Елизавету всем сердцем.
– Ладно уж… В следующий раз точно не сбегу и дам шанс! – пообещала она сквозь смех.
– Вот это другое дело! – довольно сказала Елизавета и отправила в рот кусочек домашней пиццы.
***
Забрав дочку из детсада, Оксана направлялась домой. Они остались вдвоём после того как Александр признался в новой любви. Женщина долго переживала разрыв — хорошо хоть бывший муж исправно перечислял алименты, да и зарплата у неё была вполне достойная.
Марьяна весело болтала обо всём подряд и вдруг потянула маму за руку:
– Мамочка, давай зайдём туда, где маленькие вкусные тортики… ну и твоя гадость!
Оксана улыбнулась: она до сих пор помнила выражение лица дочки после того злополучного глотка кофе — малышка тогда скривилась так забавно! С тех пор напиток прочно закрепился за ней как «мамина гадость».
– Мам! Ну мааам! Ты же сама говорила: иногда нужно устраивать себе праздник!
– Раз говорила — значит устроим! – засмеялась Оксана и крепче сжала ладошку дочери.
Они свернули в ближайшую кофейню. Марьяна вдохнула полной грудью аромат свежемолотого кофе вперемешку с какао и уселась за столик в ожидании лакомств. Мама вернулась довольно быстро: на её подносе возвышалась целая гора сладостей плюс два больших стаканчика горячих напитков.
– Ням-ням-ням… вкуснятина… – промурлыкала Марьяна сквозь полный рот пирожного.
– Угу… – отозвалась мать тем же тоном, наслаждаясь своим мини-десертом.
В этот момент к их столику подошёл молодой человек лет тридцати:
– Прекрасные дамы, позволите присоединиться? – спросил он дружелюбно.
Оксана с дочкой переглянулись и согласно кивнули — мужчина сел рядом без лишних церемоний.
– Меня зовут Ярослав. А вас?
– Ух ты! Ярослав Потапыч?! Как тот мишка из сказки про Машеньку? – оживилась девочка.
– Марьяна! Тише будь… – прошептала мама укоризненно.
Но мужчина только шире улыбнулся:
— Почти как из сказки… А вас случайно не Машеньками зовут?
— Не-а! — хихикнула малышка. — Я Марьяна, а мама — Оксана!
Оксана смущённо посмотрела на мужчину:
— Извините её болтовню… Она у меня такая разговорчивая!
— Да ничего страшного! Дети прекрасны своей искренностью — у меня племяш такого же возраста: иногда такое скажет — хоть стой столбом!
— А наша воспитательница говорит: если упал — значит две ноги в одну штанину засунул! — важно вставила Марьяна своё слово.
Так они втроём сидели за столиком и болтали о пустяках. Оксана смеялась над шутками Ярослава и ловила себя на мысли: взгляд от этого обаятельного блондина с зелёными глазами оторвать невозможно…
«Какой он милый… И как легко нашёл общий язык с Марьяной», — мелькнуло у неё в голове.