А знаешь, я никогда не испытывала к тебе любви…
Алексей припарковал автомобиль в нескольких кварталах от Нежина и решил дойти пешком до Одессы. День был крайне напряжённым: дела на работе пошли наперекосяк, важная встреча едва не сорвалась, пришлось на ходу менять планы.
Погода была тёплой, и он решил переключиться. Медленное течение Днепра умиротворяло. Солнце постепенно заходило, мягко согревая землю. По Одессе неспешно прогуливались влюблённые пары, пожилые супруги шли рука об руку, молодые родители катили коляски с уснувшими младенцами.
Девушки бросали на Алексея заинтересованные взгляды – что поделаешь, привлекательный мужчина, да ещё одинокий. Но он лишь отводил взгляд, давая понять: не для них он.
«Может, действительно, стоит завести роман с кем-нибудь? Сколько можно быть одному?» Раньше они с женой тоже так гуляли. Тамару он обожал. Весёлая, кокетливая, она сразу завоевала его сердце. Через полгода сыграли свадьбу. Первые месяцы жили в полном согласии. Но потом Тамару будто заменили. Всё стало иначе, всё пошло не так. Ссоры вспыхивали на пустом месте, мирились, но обиды накапливались. С каждым разом примирение давалось всё тяжелее. Отношения натянулись, словно струна.
После ссор по несколько дней не разговаривали. Потом, конечно, мирились. Ненадолго. Спустя две недели после очередного перемирия Тамара узнала о беременности. Обычно женщины радуются такому известию, но не она. Она разрыдалась, заявив, что ребёнок не входил в её планы и что она намерена избавиться от него. Во всём, мол, виноват Алексей – воспользовался моментом.
Но на аборт так и не решилась, испугавшись, что больше не сможет забеременеть.
Она капризничала ещё сильнее. Посылала его ночью за солёными огурцами. Плакала по любому поводу. Алексей терпел – ведь он любил. Но всему приходит конец. Он надеялся, что после родов всё станет лучше. Все знают, что беременные бывают нервными.
Когда в роддоме он взял на руки крошечного свёртка, не мог оторвать взгляда от лица дочери. Умилялся, наблюдая, как она во сне строит забавные гримасы. Но радость вскоре сменилась отчаянием. Девочка была беспокойной, засыпала только на руках. Стоило положить её в кроватку – она сразу начинала плакать. Ничто не помогало.
Полночи Алексей носил её по квартире, полночи – Тамара. Оба были изнурены, не высыпались. Тамара похудела, осунулась. Алексей держался из последних сил, на работе засыпал за столом.