На пороге рядом с ней стоял приятный на вид молодой мужчина.
— Мария, можно он у тебя немного побудет? Я потом всё объясню, честно, — торопливо выпалила Оксана, бросила на своего спутника виноватый взгляд и почти сразу скрылась за дверью.
— Проходите, — сдержанно пригласила Мария.
— Простите, я правда не знал, что Оксана замужем. Приехал к ней, а там супруг… — неловко начал мужчина.
— Понятно. Значит, это вы тот самый знакомый с юга, — догадалась Мария.
— Дмитрий, — представился он.
— Мария. Чаю хотите?
За чашкой чая он неожиданно спросил:
— Вы с Оксаной близко общаетесь? Просто вы совсем не похожи.
— Мы не подруги, мы соседки, — сухо пояснила Мария. — Я недавно сюда переехала. Оксана иногда заходит ко мне покурить, потому что муж ей дома не разрешает.
— Ясно, — кивнул Дмитрий.
— Что именно вам ясно? — вдруг резко отозвалась Мария, сама не понимая, почему в ней поднялось раздражение. — Муж у неё почти вдвое старше. Она вышла за него не от большой любви, а потому что выхода не видела. Вот теперь и тянется к таким, как вы. Только зачем вы приехали? Мне просто любопытно: что вам нужно от женщины вроде Оксаны? У вас с девушками совсем плохо?
Дмитрий удивлённо посмотрел на неё.
— Я приехал по работе, всего на пару дней. Раз уж оказался в вашем городе, решил зайти. Больше я здесь никого не знаю.
— Конечно, — усмехнулась Мария. — Заодно приятно провести вечер. Только вышло неловко: пришли, а муж вернулся раньше времени. Прямо сюжет для анекдота.
— Вы почему-то сердитесь на меня, — спокойно заметил он. — Наверное, мне лучше уйти. Спасибо за чай.
Он поднялся из-за стола.
— Не стану вас задерживать, — холодно сказала Мария. — Оксане что передать?
Дмитрий ничего не ответил. Молча вышел.
Минут через двадцать появилась Оксана. Узнав, что гость уже ушёл, она заметно расстроилась.
— Он же неожиданно заявился! А Игорь, как назло, дома сидел. Ну что мне оставалось? Вот я и привела его к тебе, — рассказывала она, пытаясь обратить всё в шутку.
На следующий день был выходной. Мария решила пройтись по магазинам, но едва вышла из квартиры, как увидела на лестничной площадке Дмитрия. В руках у него был букет.
— Опять вы? — с насмешкой спросила она. — Оксаны дома нет?
— Извините, но я пришёл не к ней. Я пришёл к вам.
Мария растерялась.
— А как же Оксана?
— А что Оксана? У неё, как выяснилось, есть муж. Если бы я знал об этом заранее, даже звонить бы не стал. И между нами, кстати, ничего не было.
— Тогда зачем вы ко мне? — настороженно спросила Мария.
— Поезд у меня только ночью, билеты поменять не получилось. Я подумал… может, вы согласитесь сходить со мной в кино?
Так хорошо Мария давно не проводила выходной. После сеанса они ещё долго бродили по городу, потом зашли в небольшое кафе. Когда пришло время прощаться, Дмитрий спросил, может ли приехать снова. Мария смутилась и невольно усмехнулась.
— Слишком уж похоже на дешёвую мелодраму. Мужчина приехал к одной женщине, застал у неё мужа и тут же переключился на её соседку.
— Ты сама сказала, что вы не подруги, — мягко возразил Дмитрий. — И я уже объяснил: любовниками мы с Оксаной не были. Если бы не командировка, я, скорее всего, вообще бы ей не позвонил.
На следующий день Оксана примчалась к Марии почти сразу после того, как та вернулась с работы.
— А я-то думала, ты мне хоть немного по-человечески относишься, — с обидой выпалила она. — А ты у меня мужчину увела. Я вас видела.