— Ольга, ты это серьёзно? Что за порции, будто для воробьёв накрывала? За столом мужчины сидят, им мясо подавай, что-то сытное, нормальное. А ты их какими-то тарталетками да капустой угощаешь. Давай уже горячее неси, мы с дороги, голодные!
Голос Марины, сестры Артёма, разносился по кухне так звонко, что даже включённый телевизор казался тише. Она расположилась во главе стола, будто в собственном доме, упёрлась полными руками в кружевную скатерть и с явным недовольством рассматривала почти опустевшие блюда. Рядом молча, с серьёзным видом, пережёвывал еду её муж Максим. По обе стороны устроились их взрослые сыновья — Кирилл и Роман. Обоим давно перевалило за двадцать, парни были рослые, широкоплечие, выше матери почти на голову, а аппетит имели такой, что сейчас демонстрировали его без всякого стеснения, уничтожая всё, до чего могли дотянуться.
Ольга стояла у мойки, сжимая в руках влажное кухонное полотенце, и чувствовала, как где-то внутри поднимается тяжёлое, вязкое раздражение. Она перевела взгляд на мужа. Артём сидел с краю стола, натянуто улыбался сестре и тщательно отводил глаза, лишь бы не встретиться с женой взглядом. Он всегда был таким: мягким, уступчивым, до дрожи боящимся любых семейных разборок. Его вечное: «Ну это же родные, Олечка, потерпи, им сейчас непросто», — подходило у него абсолютно к любой ситуации.
Только Ольге тоже было непросто. Она работала бухгалтером и вела на удалёнке сразу три небольшие фирмы. Неделя выдалась выматывающей: квартальная отчётность, сверки, зависающая программа, бесконечные звонки от недовольного начальства. В субботу утром она мечтала только о простом счастье: выспаться, спокойно выпить кофе в тишине и весь день проходить в пижаме, не вспоминая ни о цифрах, ни о таблицах, ни о чужих претензиях.
Но ближе к полудню зазвонил телефон. Марина бодро объявила, что они всей семьёй едут мимо их района после строительного рынка и решили «на минутку» заехать в гости. Спорить было бесполезно. В трубке уже гудел двигатель, а сама Марина параллельно командовала Максиму, где удобнее остановить машину.
Ольга тогда только резко выдохнула, сняла любимую мягкую пижаму и почти бегом направилась к холодильнику. Хорошо ещё, что накануне ей перечислили зарплату и она успела закупить продукты сразу на две недели. В духовку отправился внушительный кусок свиной шеи, заранее замаринованный с чесноком и горчицей. На плите закипела картошка. Ольга быстро нарезала два салата, открыла банку недешёвых маслин, достала сыровяленую колбасу, которую берегла для особого случая, и сыр с плесенью. Словом, она постаралась накрыть стол так, чтобы перед внезапными гостями не было неловко.
Гости вошли шумно, всей толпой сразу. В руке у Марины болтался прозрачный пакет, на дне которого одиноко лежал маленький рулет с маком, явно купленный по скидке в ближайшем супермаркете. Этим их участие в общем застолье и ограничилось.
И теперь, всего через час после начала обеда, стол выглядел так, будто по нему прошлась голодная армия. Большое блюдо, где ещё недавно лежало запечённое мясо, осталось с одними жирными следами. В кастрюле с картошкой сиротливо виднелись лишь жалкие крошки. Салатники были вычищены почти до блеска. Кирилл и Роман ели молча, но с такой скоростью, будто соревновались, кто быстрее опустошит тарелки. Изредка они только просили мать передать хлеб, потому что самим тянуться было лень.
— Марина, мясо уже всё, — стараясь говорить спокойно, произнесла Ольга. — Я запекла полтора килограмма шеи. Всё было на столе.
Марина вскинула брови так, словно услышала невероятную чушь.
— В смысле всё? Мы только разошлись! Артём, ты жене объясни, гостей так встречают разве? У меня мальчики растущие, им калории нужны. То, что было, — это вообще разминка.
Артём неловко кашлянул и потянулся за салфеткой, будто она могла его спасти.
— Олечка, может, в морозилке пельмени есть? Или яичницу с беконом ребятам быстро сделаешь? Ну чего им голодными сидеть.
Ольга сжала полотенце так крепко, что пальцы побелели. В голове у неё, как назло, тут же включился привычный бухгалтерский подсчёт. Она прекрасно помнила, сколько стоил этот кусок свинины, во сколько обошлись сыр, маслины и свежие овощи зимой. Незапланированный визит уже вытянул из её запасов приличную сумму, которую она собиралась растянуть на хорошие продукты на ближайшие дни, а не спустить за один чужой обед.