– Да кому он вообще сдался! – отмахивалась Оксана, когда приятельницы с изумлением спрашивали, зачем она отправляет мужа на вахтовую работу. – Вы на него смотрели? Лысина сверкает, живот вперёд шагает, а храпит так, что соседка Лариса через стенку вздрагивает! Нет уж, девочки, провожу его со спокойной душой: и передохну от него, и, может, деньги в доме наконец-то заведутся.
С финансами у них и правда всё было туго. Оксана из одного декретного отпуска почти без паузы ушла в другой, а потом у младшего сына обнаружили диабет, и ей пришлось надолго осесть дома. Зарплаты Тараса едва хватало на коммуналку, продукты и лекарства. Любая внеплановая трата оборачивалась кредитом. Эта бесконечная экономия выматывала её до предела, особенно после того, как она устроилась инспектором по кадрам и увидела, как живут другие женщины. Коллеги щеголяли с аккуратным маникюром, свежей укладкой, меняли наряды чуть ли не каждую неделю. А она? До сих пор ходила в устаревшем пальто, купленном ещё до рождения детей, и не могла позволить себе ничего нового. Ей безумно хотелось такое же, как у подруги Юлии – светло-бежевое, кашемировое, с запахом. По ночам Оксана порой плакала, сдерживая обиду на жизнь, которая казалась несправедливой. И когда узнала, что у одной сотрудницы муж трудится на вахте и приносит приличные деньги, идея показалась ей спасительной – отправить туда и Тараса.
Он поначалу упирался: жаловался на здоровье, говорил, что устал, что не выдержит. Но после нескольких серьёзных ссор всё-таки согласился – решил встряхнуться и что-то изменить в своей застоявшейся жизни.
Первые шесть месяцев пронеслись для Оксаны почти незаметно. Без мужа, конечно, с двумя мальчишками было нелегко, однако она быстро вошла в ритм. Зато бытовых хлопот стало меньше: не нужно ежедневно стирать его рубашки и бесконечно наполнять опустевший холодильник. О том, чем питается Тарас на объекте и как отдыхает после двенадцатичасовых смен, она старалась не задумываться – пусть сам почувствует, сколько труда она вкладывала в дом.
Когда спустя месяц он приехал домой, их словно накрыла новая волна чувств.
– Давно надо было решиться на вахту! – делилась она с подругами. – Вернулся такой внимательный, про футбол и не вспоминает, вечерами совсем другими делами занят… Ну, вы понимаете.
Подруги переглядывались, удивлялись, но соглашались. А Оксана впервые за долгое время ощутила себя женщиной, которой можно гордиться.
С деньгами действительно стало проще. Она позволила себе несколько обновок, купила любимые духи, затем – стильные сапоги и сумку, а к зиме смогла приобрести и новый телефон. Коллеги замечали, как она расцвела, и это грело душу. Руководительница предложила ей повышение, и Оксана, хоть и понимала, что обязанностей станет больше, согласилась без колебаний. Она освежила причёску, сделала мелирование и даже начала строить планы, что ещё сможет изменить в своей внешности и жизни.