— А теперь он вдруг стал важной персоной, начальником, и деньги, похоже, окончательно ударили ему в голову, — продолжила Валерия. — Плюс наверняка вокруг него вьются молоденькие сотрудницы, которые хлопают глазами, ловят каждое слово и делают вид, будто он гений. На работе таких, уверена, хватает.
— Значит, я где-то сама дала слабину? — Ирина устало выдохнула. — И что мне теперь делать?
— Для начала перестать смотреть на происходящее через розовые очки, — жёстко сказала Валерия. — Посмотреть на всё со стороны и честно спросить себя: нужен ли тебе рядом мужчина, который так с тобой обращается?
Она помолчала, будто взвешивая какую-то мысль, а потом вдруг оживилась:
— Слушай, а давай уедем отдохнуть? К морю. В какое-нибудь тихое место подальше от толпы. Чтобы людей минимум, только воздух, вода и тишина.
— К морю? — Ирина неуверенно пожала плечами. — Даже не знаю…
— А чего тут знать? Надо соглашаться! У меня есть знакомая, она может организовать нам недорогой отдых в уютном бунгало на побережье. Ты переведёшь дух от своего Дмитрия, а я — от Андрея. Он, между прочим, тоже в последнее время такие номера выкидывает, что хоть стой, хоть падай.
— И как ты это себе представляешь? Я уеду отдыхать без Дмитрия? Он же потом до конца жизни будет мне это припоминать.
— А кто сказал, что надо ему всё докладывать? Скажи, что тебя отправили в командировку.
— Конечно. А потом вернусь свежая, спокойная и загорелая.
— Если будешь жариться на солнце — вернёшься загорелая. А если нет, то ничего он не заметит. Сейчас полно одежды с защитой от ультрафиолета, шляпы, рубашки, всё что хочешь.
— Не знаю, Валерия… Дай мне хотя бы подумать.
Но через несколько дней Ирина всё-таки согласилась. Жить рядом с Дмитрием становилось всё тяжелее: он цеплялся к каждой мелочи, превращал любой её промах в катастрофу вселенского масштаба, язвил, высмеивал и будто нарочно бил туда, где было больнее всего.
После таких сцен ей всё чаще хотелось закрыться где-нибудь одной и спокойно разобраться, хочет ли она продолжать эту жизнь. Тем более Дмитрий неожиданно начал заводить разговоры о детях, и от этого Ирине становилось ещё тревожнее.
В день вылета она стояла в аэропорту Киев-Борисполь и нервно поглядывала на вход.
— Валерия, ты где вообще? — спросила она по телефону, стараясь не срываться.
— Уже еду, скоро буду. Ты пока зарегистрируйся… Нет, погоди, лучше дождись меня. Мы в пробку попали. Ладно, я сама пройду онлайн-регистрацию, — затараторила Валерия.
Ирина только вздохнула. В подобную историю могла попасть, конечно, только Валерия. Она всё же пошла к стойке регистрации, сдала багаж и ещё долго оглядывалась, надеясь увидеть подругу.
Но когда Ирина уже прошла контроль безопасности, Валерия наконец позвонила и ошарашила её новостью:
— Ириночка, не жди меня. Я передумала лететь. Потом всё объясню, правда. Пока.
После этих слов она отключилась, а затем и вовсе выключила телефон.
«Ну вот и приехали», — растерянно подумала Ирина.
Почти сразу объявили посадку на её рейс, и ей ничего не оставалось, кроме как идти к выходу.
Первые дни отпуска Ирина почти не покидала своё бунгало. Ей не хотелось ни с кем разговаривать, никого видеть и уж тем более объяснять, почему она приехала одна. Она спала, пила чай на террасе, слушала шум моря и постепенно приходила в себя.
Курорт оказался именно таким, как они с Валерией мечтали: тихим, уединённым, без суеты и шумных компаний. Ирине казалось, что остальные гости тоже приехали сюда не за развлечениями, а чтобы сбежать от бешеного темпа большого города и хоть немного разобраться в собственной жизни.
Пару дней все ходили по территории почти молча, держались особняком и делали вид, будто не замечают друг друга.
А потом за завтраком к столику Ирины подсела незнакомая женщина. Она улыбнулась так открыто, словно они давно были знакомы, и первой начала разговор:
— Девушка, вы невероятно стильно выглядите. Я уже несколько дней на вас смотрю и всё хотела подойти. Как вас зовут?
— Ирина, — ответила она, немного смутившись.
— Очень приятно. А я Екатерина. Ирина, у вас такие необычные вещи, честное слово. Где вы их находите?
— Нигде, — Ирина чуть улыбнулась. — Я сама шью.
— Серьёзно? Вот это талант! А на заказ вы работаете? — с интересом спросила Екатерина.
— На заказ? Нет, наверное, не смогу. У меня ведь есть основная работа…
— Понимаю, понимаю, — быстро кивнула Екатерина, но отступать явно не собиралась. — Тогда, может быть, вы смогли бы придумать несколько моделей?