Марина возвращалась домой на автобусе. За окном тянулся промозглый осенний дождь: мутные струйки расползались по запылённому стеклу, из-за чего улица казалась размытой и чужой. Машина резко дёрнулась и замерла у светофора.
Марина рассеянно наблюдала, как люди торопятся через переход, пряча лица от дождя. И вдруг один из мужчин обернулся. У неё перехватило дыхание — она едва не вскрикнула. Этого просто не могло быть! Марина невольно подалась вперёд, почти прижавшись к стеклу.
— Девушка, вы поосторожнее! Ещё немного — и вы бы мне прямо на голову улеглись, — сердито буркнула грузная женщина, сидевшая у окна.
— Простите, — поспешно сказала Марина и отпрянула назад.
Толпа уже добралась до противоположного тротуара и быстро растворилась среди прохожих. Загорелся зелёный, автобус проехал ещё метров триста и затормозил на остановке. Женщина всё ещё недовольно ворчала, и Марина, не выдержав, вышла наружу.
Она остановилась под мелким колючим дождём и оглянулась по сторонам. Холодные капли неприятно били по лицу. «Глупо получилось. На что я вообще рассчитывала? — с досадой подумала она. — Вокруг магазины, офисы, подъезды… Он мог зайти куда угодно. Значит, он всё-таки вернулся…»
Весь оставшийся вечер Марина не могла выбросить Артёма из головы. Правда, чем дольше она прокручивала увиденное, тем сильнее сомневалась: а его ли она заметила? Стекло было грязным, дождь искажал лица, да и автобус двигался. Может, ей просто показалось. В последнее время она слишком часто вспоминала о нём — вот воображение и сыграло злую шутку.
Зазвонил телефон. Марина быстро пошла в прихожую и достала мобильный из сумки.
— Привет. Может, выберемся куда-нибудь? — спросил Дмитрий.
— Прости, сегодня не получится. Я очень устала.
— Жаль… Я так надеялся, — в его голосе сразу послышалось разочарование.
— Правда не могу. Извини, — коротко ответила Марина и завершила разговор.
Дмитрий уже около месяца пытался за ней ухаживать. В целом он был приятным мужчиной, только вот женатым. Он уверял, что развод — дело почти решённое, что всё давно идёт к разрыву, но Марина не была наивной девчонкой и таким словам не верила. Подобные истории она слышала не раз. От скуки можно было выпить кофе, поужинать в кафе, прогуляться в тёплый вечер — но не больше. Продолжать общение, которое ей самой было не нужно, она не собиралась.
Мысли снова вернулись к Артёму.
Они встретились случайно, в кафе. Марина ждала подругу и неспешно пила кофе. Та позвонила в последний момент и виновато сообщила, что приехала свекровь, поэтому выбраться никак не выйдет. Пока Марина разговаривала, она несколько раз заметила внимательный взгляд парня за соседним столиком.
— Вы так расстроились из-за того, что ваш друг не пришёл? — спросил он, когда она убрала телефон в сумочку.
— А вашу подружку, похоже, тоже подвели, — с лёгкой усмешкой ответила Марина тем же тоном.
— Не угадали. С девушкой мы давно расстались. Просто раньше часто сюда заходили. Наверное, ностальгия потянула. Я Артём.
Так началось их знакомство. Симпатия вспыхнула почти сразу, а спустя какое-то время Марина уже жила у Артёма. Для неё это были первые по-настоящему серьёзные отношения. У Артёма имелась собственная квартира. Его родители давно разошлись: мать снова устроила личную жизнь и вышла замуж, а отец остался один. Общение сына с отцом мать никогда особенно не одобряла.