Дарья с готовностью принялась делиться тем, что накопилось за последнее время. Больше всего она говорила о семье: о муже, о сыне, о каких-то бытовых мелочах, которые в её исполнении звучали почти как приключения. Екатерина слушала, улыбалась, иногда задавала уточняющие вопросы, а когда подруга выговорилась, та вдруг внимательно посмотрела на неё.
— Ну а ты? Что у тебя происходит?
Екатерина на секунду задумалась, будто подбирала слова, а потом тихо призналась:
— Если честно… всё очень хорошо. Дмитрий невероятный. Я раньше даже не представляла, что отношения могут быть такими спокойными и нормальными.
— А Игорь? — Дарья сразу уловила то, о чём Екатерина умолчала. — Вы с ним ещё общаетесь?
Екатерина опустила взгляд на чашку и смутилась.
— Немного. Только переписываемся.
— Екатерина! — Дарья даже подалась вперёд. — Зачем тебе это? Правда, зачем? Расстались — значит расстались. Не надо тянуть за собой старое.
— Мы вроде договорились остаться друзьями, — неуверенно ответила Екатерина.
Дарья лишь покачала головой, и в её взгляде появилось строгое предупреждение.
— Только попробуй вернуться к нему. Даже не думай.
— Да нет, конечно! — поспешно возразила Екатерина. — Я и не собиралась.
После этого она быстро перевела разговор на что-то другое, словно сама испугалась, что подруга сказала вслух именно то, о чём ей не хотелось думать.
Всю следующую неделю Екатерина постоянно ловила себя на том, что сравнивает Дмитрия и Игоря. Они были не просто разными — между ними будто не существовало ничего общего. Игорь всегда держался закрыто, многое оставлял при себе, но при этом умел настаивать на своём. Его желания почти всегда оказывались главнее, а Екатерина, сама того не замечая, подстраивалась и уступала.
Дмитрий же был другим. Открытый, лёгкий, улыбчивый. Он не делал вид, что помогает по дому, а действительно включался в дела: мог помыть посуду, приготовить ужин, убрать без напоминаний. Он уважал её пространство, не давил, не устраивал допросов.
И всё-таки Екатерину почему-то продолжало тянуть к Игорю.
Она злилась на себя за это. Ведь претензий к нему у неё накопилось немало. Особенно в последние месяцы их отношений: он почти не выходил из дома, часами сидел за играми, мог неделями не приводить себя в порядок, налегал на разные напитки и заметно располнел.
«Может, во мне правда проснулся этот дурацкий синдром спасателя? — думала Екатерина. — Вдруг Дарья права, и мне лучше вообще прекратить с ним переписку?»
Но каждый день Игорь писал ей снова. И каждый день она отвечала.
В четверг он предложил встретиться в кафе. Екатерина согласилась почти сразу, а Дмитрию сказала, что они с девочками с работы решили отметить завершение проекта. Дмитрий спокойно кивнул и не стал задавать лишних вопросов.
С одной стороны, Екатерине стало тепло от того, что он ей доверяет и не выносит мозг, как когда-то делал Игорь. А с другой — это спокойствие показалось ей странным, непривычным.
«Слишком уж всё идеально», — промелькнуло у неё в голове.
В назначенный вечер Екатерина вошла в кафе и сразу увидела Игоря за столиком у окна.
— Привет, — сказала она, подходя ближе, и села напротив.
— Привет, — улыбнулся он.
Сегодня он совсем не походил на того Игоря, рядом с которым она жила прежде. Чистый, аккуратный, свежо подстриженный. Новая причёска неожиданно ему шла, и Екатерина едва удержалась, чтобы не протянуть руку и не взъерошить ему волосы, как раньше.
— Ты потрясающе выглядишь, — произнёс он.
— Ты тоже, — ответила она, слегка кивнув.
После этого между ними повисла пауза. Но она не давила и не смущала. Они просто смотрели друг на друга и улыбались, будто разговаривали без слов. Екатерине даже показалось, что так можно просидеть бесконечно долго.
Первым тишину нарушил Игорь.