— Дмитрий, скажи мне откровенно: я правда настолько безнадёжна на кухне?
— С чего ты вдруг это решила? Ты отлично готовишь, мне всё нравится.
— Тогда почему твоя мама ведёт себя так, будто я даже элементарного приготовить не способна?
— Алина, успокойся. Она ведь прямо такого не говорит. Ей просто кажется, что ты кормишь меня не совсем правильно.
— Не совсем? В прошлый раз я сварила суп с мягчайшими фрикадельками. Она едва ложку попробовала и тут же объявила, что там одна соль. Хотя я, наоборот, специально почти не солила, чтобы ей не к чему было придраться.
— Суп был нормальный, очень даже вкусный. Просто у неё на соли зацикленность. У неё кислотность желудка почти нулевая, вот она и уверена, что соль вредна всем подряд. Почему-то и мне тоже.
— И не только соль! Пельмени с уксусом ей не нравятся, шашлык на даче — вред, жареная рыба — кошмар. Дмитрий, я уже устала. Каждый её визит жду как проверку. Причём приходит она будто нарочно к ужину, словно ревизию моей кухни устраивает…
Нельзя было сказать, что свекровь, Ирина Павловна, попалась Алине совсем уж злой или придирчивой. До свадьбы подруги пугали её историями о матерях мужей, от которых молодым жёнам житья не было. Но сначала в их семье ничего подобного не случалось. Скорее наоборот: Ирина Павловна держалась с невесткой подчеркнуто приветливо, была внимательной и даже ласковой. При знакомых она не раз говорила, что сыну очень повезло: жена у него и скромная, и красивая, и хозяйка аккуратная, ведь дома у молодых всегда чисто и прибрано.
А потом незаметно началась долгая история с едой. Такая изматывающая, что Алине временами хотелось вообще перестать подходить к плите.
По специальности Ирина Павловна была врачом. Не диетологом, не эндокринологом, а обычным участковым терапевтом. Однако это нисколько не мешало ей с прежним рвением контролировать питание взрослого сына, хотя Дмитрий уже давно жил отдельно и имел собственную семью.
— У тебя в детстве язва была? Или желудок больной? — однажды не выдержала Алина. — Ты вообще чем дома питался? Одними котлетами на пару?
— Да я как-то не задумывался, — отмахнулся Дмитрий. — В институте ел в столовой, потом на работе. Ты же знаешь, нам туда готовые обеды привозят. А дома только ужинал, чаще всего один: что на плите нашёл, то разогрел, перекусил — и спать.
— И ты не замечал, что она почти не солит еду?
Дмитрий пожал плечами: если ему чего-то не хватало, он просто добавлял соль сам.