— Валерия, избавь меня от этого наигранного участия, — голос Екатерины стал ледяным. — Никакой ужасной сцены Алексей не устраивал. Он всего лишь объяснил взрослым людям, что у любого решения бывают последствия.
— Какие еще последствия? — в тоне Валерии сразу появилась тревога. — Вы что, собираетесь отвернуться от пожилых родителей? Это же подлость! Они ведь когда-то помогли Алексею, дали ему деньги на начало жизни!
— Они передали ему то, что фактически и так было его долей в общей квартире, — жестко уточнила Екатерина. — Просто таким способом они выкупили себе возможность лишить Кристину законной части наследства. И не делай вид, будто ты ничего не понимала. Ты прекрасно знала про завещание. Вы с Максимом годами крутились вокруг Тамары Дмитриевны, угождали ей, терпели любые капризы, даже дочь назвали так, чтобы сильнее расположить к себе бабушку и в итоге получить жилье.
— Мы заботились о родителях, потому что любим их! — вспыхнула Валерия. — А вы всегда держались свысока. Неудивительно, что Тамара Дмитриевна тянулась к нашей Полине, которая к ней всей душой!
— А наша Кристина с малых лет видела, как ее отодвигают в сторону и сравнивают с твоей дочерью, — резко сказала Екатерина. — Дети такое замечают лучше взрослых. Девятнадцать лет Тамара Дмитриевна вела себя мелочно и обиженно, а ты только подбрасывала хворост в этот костер.
— Да как ты смеешь такое говорить! — Валерия уже почти кричала. — Мы ничего ни у кого не выпрашивали! Полина заслужила эту квартиру своим отношением и заботой!
— Прекрасно, — неожиданно спокойно ответила Екатерина. — Значит, квартира остается вам, мы на нее не претендуем. Но запомни: вместе с ней к вам переходит и вся ответственность за стариков. Если им понадобится уход, помощь, деньги на лекарства или поездки по больницам — нам не звоните. Не надо будет просить Алексея отвезти их к врачу или оплатить очередное лечение. Раз Полина получила недвижимость, пусть она и ее родители несут все обязанности. С нашей стороны вопрос закрыт.
— Ты злая, завистливая женщина! — выдохнула Валерия. — Как можно так бессердечно поступать с родными людьми?
— Бессердечность началась не сегодня, а девятнадцать лет назад, когда твои любимые свекры разделили внучек на нужную и лишнюю, — отрезала Екатерина. — Всего доброго, Валерия. Больше мне не звони.
После этого Екатерина и Алексей оборвали с родственниками всякую связь и окончательно вычеркнули их из своей жизни. А Валерия с дочерью, получив долгожданные бумаги на квартиру, довольно быстро устали ухаживать за капризной пожилой женщиной. Вскоре для Тамары Дмитриевны наняли сиделку, а жилье забрали себе еще при жизни прежних хозяев.