— Ты Анастасию помнишь? — неожиданно спросил Дмитрий.
Они с Максимом дружили уже много лет. Жизнь развела их по разным городам, но связь они не теряли: переписывались, созванивались, делились новостями. Максим нахмурился и на несколько секунд замолчал. По его лицу было видно: он честно пытается понять, о ком идёт речь.
— Да Анастасия Виноградова, — подсказал Дмитрий. — Мы же с ней вместе учились. Ну что, вспомнил?
— А-а… Виноградова, — протянул Максим и закивал, хотя в голове так и не возникло ясного образа. — А что с ней случилось?
— Понятно, за жизнью бывших одноклассников ты вообще не следишь, — усмехнулся Дмитрий. — Ладно, не буду тянуть. Она переезжает работать как раз в твой город.
— Вот это поворот, — искренне удивился Максим. — Но новость хорошая. Наверное, напишу ей. Спрошу, не нужна ли помощь. Когда я сам сюда перебрался, мне очень не хватало хотя бы одного знакомого человека рядом.
В тот же вечер Максим открыл мессенджер и отыскал Анастасию в списке контактов. Да, формально они действительно были одноклассниками, но близко никогда не общались. В школе она держалась тихо, почти незаметно, за что и получила обидное прозвище — Мышь. К тому же учились они вместе недолго, всего последние два года, когда почти все были погружены в подготовку к экзаменам. Неудивительно, что в памяти Максима она сохранилась лишь смутным пятном.
И всё-таки он написал. Сообщение вышло коротким, вежливым и немного официальным:
«Привет, Анастасия. Дмитрий сказал, что ты скоро переезжаешь в город, где я сейчас живу. Если понадобится какая-нибудь помощь — обращайся. Буду рад подсказать или помочь».
Максим был почти уверен, что в ответ получит в лучшем случае сухое «спасибо». Но Анастасия отозвалась быстро:
«Максим?! Вот уж кого не ожидала увидеть! Спасибо, помощь правда может пригодиться. Может, тогда прогуляемся по городу? Заодно зайдём куда-нибудь на кофе».
Переписка неожиданно завязалась легко. Несколько сообщений — и они уже договорились встретиться через пару недель, в субботу, в небольшой кофейне возле любимого парка Максима. Он часто туда заходил: место было уютное, спокойное, с хорошим кофе и окнами на зелёную аллею.
В назначенный день Максим пришёл заранее и занял столик у окна. Пока он ждал, в голове крутились разные мысли. Придёт ли она вовремя? Опоздает? Как она теперь выглядит? В её профиле была только одна фотография — ещё школьная, больше ничего.
«Скорее всего, почти не изменилась», — решил он.
Но уже через несколько минут понял, насколько ошибался. Ровно в оговорённое время к его столику подошла и села напротив очень привлекательная девушка. В ней не осталось ничего от той самой незаметной школьницы. Перед ним была уверенная, яркая, спокойная в себе женщина.
— Анастасия? — невольно уточнил Максим.