Мария внимательно всматривалась в отражение в зеркале, будто искала в нем ответы. Оттуда на нее глядела по-настоящему эффектная, ухоженная женщина. Сорок семь — возраст уже не девичий, но благодаря удачной наследственности и постоянной заботе о себе она по-прежнему выглядела великолепно. Густые темные волосы, подтянутая фигура, выверенный до мелочей стиль.
Она привыкла к мужскому вниманию, к случайным взглядам прохожих. И все же в последнее время внутри все чаще появлялось тягучее ощущение увядания. Причина крылась не в тонких морщинках у глаз. Просто дома она давно перестала ощущать себя желанной.
С Дмитрий они прожили вместе двадцать лет. За это время сумели создать прочный, устойчивый мир. Вырастили сына — теперь он учился в другом городе. Практически с нуля развили небольшой, но процветающий семейный бизнес: их кондитерская славилась на весь город изысканными десертами. Супруги понимали друг друга без лишних слов, действовали слаженно, как единая команда, были надежными партнерами и по-настоящему близкими людьми. Вот только их союз все больше напоминал жизнь двух доброжелательных соседей.
Романтика, спонтанность и прежний огонь растворились в плотной повседневной рутине. Дмитрий был человеком дела: среди ночи мог сорваться к поставщикам, без промедления уладить любую сложность, оставался той самой опорой, за которой не страшно. Но говорить красивые слова он так и не научился.
Последний комплимент от него Мария слышала, кажется, лет пять назад — да и то мимоходом. А ей так хотелось снова поймать тот самый пылающий взгляд. Услышать: «Какая же ты у меня невероятная».
Именно эта внутренняя тоска, легкая скука и желание встряхнуться подтолкнули ее отправиться на встречу выпускников. Последнее десятилетие она неизменно пропускала подобные вечера — казалось, что обсуждать с людьми, которых не видела столько лет? Но теперь что-то внутри изменилось.
«Пойду. Надену самое красивое платье, уложу волосы. Пусть хоть одноклассники посмотрят», — решила она.
Смех, гул голосов, перебивающие друг друга разговоры, мелькание чужих, но до боли знакомых лиц. Все оказалось именно таким, каким Мария и представляла: немного хаотично, шумно и пропитано ностальгией. Она стояла с бокалом шампанского, вежливо реагируя на чьи-то рассказы о внуках, когда вдруг встретилась с ним глазами.
Александр.
Ее первая, безрассудная школьная любовь. Их роман начался в десятом классе, и три года они почти не расставались — вплоть до второго курса института. Потом закрутила взрослая жизнь, учеба, планы на будущее, и их дороги спокойно, без драм и скандалов, разошлись.
Он пробрался к ней сквозь толпу, и Мария невольно затаила дыхание. Александр и в юности был франтом и любимцем девушек — таким и остался. Только годы добавили ему солидности, уверенности и особого мужского шарма.
— Мария? Ты не просто не изменилась. Ты стала еще красивее, — его низкий, слегка хрипловатый голос звучал тепло, а в глазах читалось искреннее восхищение, от которого ее пальцы, сжимавшие бокал, едва заметно дрогнули.
Они говорили весь вечер, словно не было этих двадцати с лишним лет разлуки. Разговор шел легко, свободно, без напряжения. Они вспоминали школьные проделки, смеялись до боли в щеках, выходили танцевать и снова чувствовали себя теми самыми беззаботными подростками.