Ольга чуть оживилась и, словно не выдержав, пояснила:
— Представляешь, если бы я раньше догадалась, что швейную машинку можно просто взять в аренду, давно бы уже вернулась к тому, что действительно люблю. Столько времени потеряла зря.
Она сказала это с таким воодушевлением, что на мгновение в комнате стало светлее. Но потом Ольга внимательнее посмотрела на Анастасию и заметила, что та улыбается как-то через силу.
— Подожди, а у тебя что случилось? — спросила она мягче. — Ты сегодня совсем не похожа на себя. Глаза грустные.
Анастасия опустила чашку на блюдце и невесело усмехнулась.
— Да всё как обычно. В очередной раз умудрилась влюбиться не в того человека.
— Ну скажешь тоже, — Ольга махнула рукой, пытаясь её успокоить. — Если бы на лбу у каждого было написано, подходит он тебе или нет, люди бы вообще не разводились и не страдали. Так что не вини себя.
— Он говорил со мной о семье, о детях, даже свадьбу обсуждал… А потом пару дней назад взял и показал фотографию какой-то девушки. Сказал, что встречается с ней. И что она, видите ли, идеально подходит ему на роль жены.
Ольга нахмурилась.
— Подожди, я не поняла. А ты тогда кто в этой истории? Ты ведь об Илье говоришь? Мне казалось, у вас всё было серьёзно, вы так хорошо друг друга понимали.
— Да, о нём, — тихо подтвердила Анастасия. — Только, как выяснилось, для него я всего лишь лучший друг. И не больше.
— Странно это всё, — протянула Ольга, не сразу находя нужные слова.
— Не просто странно. Обидно. Я-то думала… Хотя какая уже разница, что именно я себе придумала.
Ольга помолчала, а потом осторожно предположила:
— Может, он тебя проверяет?
— Проверяет? — Анастасия подняла на неё удивлённый взгляд.
— Ну… вдруг да? Может, хотел посмотреть, как ты отреагируешь. Мужчины иногда такие глупости вытворяют, сами не понимая зачем.
На самом деле Ольга и сама не была уверена в своих словах. Ей просто хотелось хоть как-то поддержать сестру, не дать ей окончательно провалиться в это разочарование.
Но Анастасия только покачала головой.
— Даже если это была проверка, мне от этого легче не станет. После такого спектакля я уже не смогу ему верить. Я же не ты, которой Максим говорил, что женится, когда у вас родится ребёнок, а потом резко передумал и сделал вид, будто ничего не обещал.
— Анастасия! — Ольга резко вскинула голову.
— Всё-всё, молчу, — примирительно подняла руки сестра. — Прости. Просто я не люблю твоего Максима. Не верю я ему, и всё тут.
Она тяжело вздохнула, и разговор на этом сам собой сошёл на нет.
— Почему полы грязные? — едва переступив порог, Максим сразу принялся оглядывать квартиру так, будто вернулся не домой, а на проверку.
Ольга в этот момент как назло была занята. За последние два дня она и правда не успела толком прибраться, но дело было вовсе не в лени. Она с головой ушла в работу: придумывала фасоны, подбирала ткани, рассчитывала, какие вещи сможет отшить и выставить на продажу через маркетплейсы. Её буквально распирало от желания рассказать Максиму, что у неё появился настоящий план, но она сдерживалась. Решила: сначала продаст хотя бы несколько изделий, а уже потом будет говорить о результатах. Если, конечно, эти результаты появятся.
— Прости, — тихо сказала она, не поднимая глаз.
Максим прошёл на кухню, заглянул в кастрюлю, потом посмотрел на тарелки.
— А почему сегодня не то, что обычно по четвергам? — спросил он с явным недовольством.
— Я подумала, что стоит немного разнообразить меню, — осторожно ответила Ольга. — Читала, что организм привыкает к одному и тому же, а ему полезны новые вкусы.
— И это, по-твоему, новый вкус? — в его голосе прозвучала насмешка.
— Соус другой, — быстро нашлась она. — Я давно хотела попробовать его приготовить. Он как раз подходит именно к этому блюду.
— Ясно, — сухо произнёс Максим. Потом, немного помолчав, добавил: — Кстати, ты помнишь про субботу?
Он имел в виду день рождения своей матери.
— Конечно, — кивнула Ольга. — Испеку свой фирменный торт.
— Хоть это радует, — сказал Максим. — Но добираться тебе придётся самой. Я поеду к маме ещё накануне.
— Хорошо, — ответила она вслух, а про себя даже испытала облегчение.
Значит, перед выходом он не увидит её новое платье. Не успеет нахмуриться, раскритиковать, потребовать переодеться и заставить снова спрятаться в привычную бесцветную оболочку.
— Мама, ты такая красивая! — восхищённо сказал Егор, когда увидел её в прихожей.
— Спасибо, мой хороший, — улыбнулась Ольга.
Впервые за много лет она сделала укладку, аккуратно накрасилась и надела то самое платье, которое берегла к этому дню. В зеркале отражалась женщина, о существовании которой она почти успела забыть.
— Будь такой почаще, — попросил сын.
Ольга рассмеялась и ласково взъерошила ему волосы.
Потом они спустились вниз, сели в такси и поехали к свекрови. Всю дорогу Ольга представляла, как войдёт в комнату и как на неё посмотрят гости. И, надо сказать, всё вышло почти именно так, как она ожидала: взгляды действительно оборачивались, комплименты звучали один за другим, а она впервые за долгое время чувствовала себя не приложением к кому-то, а живой, заметной женщиной.
Но после праздника Максим подошёл к ней и, не желая устраивать сцену при гостях, молча увёл в сторону.