— Да всё как всегда, без особых перемен, — ответил Роман, а потом, чуть понизив голос, добавил: — Ты слышала, что в городе опять началась волна квартирных краж?
— Слышала, отец упоминал, — кивнула Наталья. — Но нас это, надеюсь, не коснётся: мы живём за городом.
— А родители?
— Они тоже давно перебрались в свой дом. Да и потом, кто сейчас держит крупные суммы в квартире? Мой отец уж точно не из таких, — Наталья посмотрела на Романа и попыталась улыбнуться. — Роман, если получится, узнай про этого парня как можно быстрее. Мария, кажется, по-настоящему влюбилась.
— Ты считаешь, он ей не пара? — уточнил Роман.
Наталья неопределённо повела плечом.
— Я сама не понимаю, что думаю. Возможно, у него за душой ничего нет, но, с одной стороны, это не самое главное. А с другой… Не знаю, как правильно объяснить. Я просто хочу, чтобы сестра была счастлива. И чтобы никто не причинил ей боли. А этого молодого человека я совсем не знаю. Она не познакомила его ни с родителями, ни со мной. Будто прячет. Значит, сама предполагает, что дома её выбор не одобрят.
— Понял тебя, Наташ, — спокойно сказал Роман. — Постараюсь навести справки без лишней задержки.
Время шло. Мария по-прежнему встречалась со своим Артёмом и выглядела абсолютно счастливой. Кристина была на её стороне, помогала выкручиваться перед родителями и, когда требовалось, прикрывала. Хотя на самом деле Мария уже давно могла бы привести Артёма домой и представить семье. Она почти не сомневалась: никто не стал бы устраивать ей скандал или запрещать эти отношения. До Игоря у Натальи тоже были разные кавалеры, и родители никогда не позволяли себе говорить о них плохо.
Но сам Артём почему-то не торопился знакомиться с будущими родственниками. И это при том, что они с Марией уже решили пожениться зимой и даже выбрали приблизительную дату свадьбы.
Наталья, получив от Романа сведения о том, что за Артёмом не числится ничего криминального, тоже немного успокоилась. Она перестала накручивать себя и просто со стороны наблюдала за тем, как складывается жизнь младшей сестры.
Всё будто вернулось в привычное русло.
— Дмитрий Сергеевич, ну как же так? — Роман смотрел на отца Марии и Натальи с явным укором. — Мы ведь уже обсуждали: нельзя оставлять деньги в квартире. Особенно такие суммы.
Он устало покачал головой.
— Да я и не собирался их там держать, — тяжело выдохнул Дмитрий Сергеевич. — Так вышло. Продал участок, покупатель рассчитался наличными. А потом одно за другое… Сначала позвонила дочь, спросила, где я, и попросила заехать в квартиру, забрать её свидетельство о рождении. Потом звонок из больницы: сказали, что у моей Алёны инсульт, и велели срочно приезжать. Ну не повёз бы я с собой эти деньги в больницу? Бросил их в сейф, дверь точно закрыл и сразу помчался туда на машине.
Он помолчал, словно заново прокручивая всё в голове, и добавил:
— А потом выяснилось, что никакого инсульта не было. Жена вообще дома была.
— Понятно, — коротко произнёс Роман.
— И что теперь? Надо готовиться к самому плохому? — Дмитрий Сергеевич смотрел на него с тревогой. — Этих воров, скорее всего, уже не найдёте?
Роман не стал давать пустых обещаний и только развёл руками.
— Искать будем. Но вы сами понимаете: следов почти нет. Ваш случай выделяется только одним — вам предварительно позвонили. Возможно, потому что кто-то знал: деньги у вас с собой, а дома их быть не должно.
Он ненадолго задумался, затем спросил:
— А зачем дочери понадобилось свидетельство о рождении? И о какой дочери речь — о Марии или о Наталье?
— О Марии, — с заметной неохотой ответил Дмитрий Сергеевич. — Только она сказала, что мне не звонила и никакого свидетельства не просила.
Он нервно провёл ладонью по лицу и, понизив голос, спросил:
— Роман, а если… если Мария всё-таки как-то к этому причастна? Вдруг она специально всё устроила? Она ведь понимала: с деньгами я в больницу не поеду. Значит, оставлю их в сейфе. Что тогда?
Роман снова чуть пожал плечами, но ответил твёрдо:
— Дмитрий Сергеевич, я не думаю, что Мария имеет к этому отношение. Давайте сначала соберём всё, что можно собрать, проверим факты, а уже потом будем делать выводы.
Чем дольше Роман размышлял об этих ограблениях, тем яснее понимал: раскрыть их будет крайне непросто. Всё выглядело слишком выверенным, почти идеальным.