Ирина Павловна бросила эту фразу так буднично, будто речь шла не об автомобиле, а о старой кастрюле. Она поставила лакированную сумку на тумбочку в коридоре и неторопливо сняла перчатки.
Мария, возившаяся у плиты, поначалу даже не уловила, о чём именно говорит свекровь. Она как раз резала сыр для горячих бутербродов и машинально продолжала водить ножом по доске.
— Кому это — отдать? — переспросила она, подняв глаза.
— Артёму, брату Дмитрия. А что тут такого необычного?
Ирина Павловна уже прошла на кухню так уверенно, словно была здесь хозяйкой. Она подвинула тарелки на краю стола, устроилась на стуле и продолжила, не дожидаясь приглашения:
— У них же двойня появилась. В их старую развалюху две коляски просто не помещаются. Светлана совсем измучилась. До поликлиники добраться — целая эпопея. А ты себе другую машину купишь. У тебя фирма крутится, доход есть.
Дмитрий сидел рядом за барной стойкой и, казалось, слился со своим телефоном. Он даже головы не поднял.
— Мам, ну…
— Что — «мам»? — резко вскинулась Ирина Павловна, поправляя воротник своей старомодной кофты. — Мы одна семья или кто? Родные люди обязаны выручать друг друга. Зачем вам в городе такой огромный кроссовер?
Она махнула рукой в сторону окна, будто машина стояла прямо посреди кухни.
— Мария и на такси до офиса доберётся. Или в метро сядет — ещё быстрее выйдет. А там младенцы, крошечные дети, беспомощные!
Мария переложила нарезанный сыр на тарелку, аккуратно отложила нож и вытерла пальцы полотенцем.
— Мой автомобиль стоит серьёзных денег, Ирина Павловна, — сказала она ровно. — И это не просто игрушка для красоты. Страховка, техобслуживание, топливо — всё это тоже обходится недёшево. Я брала его для рабочих поездок к поставщикам по области. Передавать кому-то свою машину я не собиралась. Тем более безвозмездно.
— Значит, для родни пожалела? — свекровь презрительно поджала ярко накрашенные губы. — Сама живёшь припеваючи, деньги, небось, мешками считаешь, а брат твоего мужа должен трястись в автобусе с двумя младенцами? Хороша жена, нечего сказать. Эгоистка ты, Мария.
— Пусть Артём заработает и купит себе подходящую машину, — сухо ответила невестка.
— Он работает! — Ирина Павловна театрально всплеснула руками. — С утра до вечера на заводе пашет! А Светлана в декрете, одна с детьми. Им сейчас очень трудно!
Только после этих слов Дмитрий наконец заблокировал телефон и лениво вмешался в разговор.
— Мария, ну чего ты сразу заводишься? Мама просто сказала как вариант.
Он потянулся, зевнул и опёрся локтями о стойку.
— Брату правда сейчас несладко. Сразу двое детей. Подгузники, смеси, врачи… Можно же понять ситуацию.
Мария медленно повернулась к мужу и посмотрела на него так внимательно, что Дмитрий невольно отвёл взгляд.
— То есть ты предлагаешь мне отдать твоему брату мою машину? Ту самую, за которую я три года выплачивала кредит?
— Ну не совсем отдать, — пробормотал Дмитрий, глядя куда-то в сторону. — Просто дать попользоваться. На пару лет. Пока они немного не окрепнут финансово.
— У меня, между прочим, седан стоит, — добавил он уже бодрее. — И ничего, как-то живу. На маршрутке езжу.
Седан Дмитрия уже третий месяц пылился в автосервисе на соседней улице: коробка передач требовала ремонта, а нужную сумму он всё никак не мог собрать. Мария принципиально не вмешивалась и денег на это не давала. Ей и без того хватало того, что почти весь быт их двухкомнатной квартиры держался на ней — от ежедневных покупок до обязательных платежей.