Впереди был перелёт, затем дорога из аэропорта, и после этого — каждый разъедется в свою сторону. Алина уже почти слышала, как он произнесёт привычное: ему нужно немного побыть одному…
Но вместо этого он сказал совсем не то, чего она боялась.
— Я счастлив, что встретил тебя. Ты первая женщина, рядом с которой мне не хочется думать о прощании.
«Так и не прощайся», — мелькнуло у Алины, но вслух она ничего не произнесла. Слишком уж невероятно это звучало. Такие слова бывают в фильмах, в красивых книгах, но не в её жизни. Он неожиданно взял её ладонь и коснулся губами пальцев. У неё болезненно сжалось сердце. Так, наверное, благодарят за прекрасную неделю перед тем, как поставить точку.
— Ты станешь моей женой? — тихо спросил он и достал маленькую коробочку с кольцом. — Я купил его ещё до нашей поездки.
Алина будто перестала дышать. Неужели всё происходит на самом деле? Она не находила слов. В двадцать лет она, наверное, вскрикнула бы от счастья, сказала бы «да» и повисла у него на шее. Но годы и пережитые разочарования сделали её осторожной. Всё ведь часто начинается как сказка, а заканчивается болью, слезами и разбитым сердцем. Она же сама когда-то пообещала себе: больше ни один мужчина не заставит её плакать.
— Ты молчишь… — он грустно улыбнулся. — Я понимаю. Тебе нужно время. Я подожду.
После возвращения, забрав чемоданы в аэропорту, они поехали к ней. Пока Алина принимала душ, он уже хозяйничал на кухне и жарил картошку. Потом они сидели за столом при свечах, ужинали и почти не говорили о будущем, словно боялись спугнуть то хрупкое счастье, которое вдруг оказалось рядом.
Наутро, пока он ещё спал, Алина вышла в ближайший магазин и купила ему новые домашние тапочки. Старые она выбросила без малейшего сожаления. Их надевали мужчины, которые появлялись в её доме ненадолго и так же быстро исчезали из её жизни.
Когда он проснулся и заметил у кровати обновку, посмотрел на неё с улыбкой:
— Я верно понял? Эти тапочки означают, что мне можно остаться?
— Верно, — ответила Алина. — Новая жизнь должна начинаться с новых тапочек.
Свадьбу они устроили тихую, без пышности, ресторанного блеска и лишних гостей. Алина была готова даже просто поставить подпись в загсе и уйти домой. Она всё ещё с трудом верила, что её желание сбылось: теперь она не одна. Неужели это действительно происходит с ней?
Столько раз Алина встречала Новый год в одиночестве, что давно перестала ждать его с прежним трепетом. И вот снова пришёл декабрь — холодный первый месяц зимы, с длинными ночами, мерцающими окнами и странной надеждой на чудо.
Год назад именно в декабре они познакомились. За это время они стали не просто близкими — родными. И, вопреки её страхам, не случилось ни предательства, ни разочарования. Алина по-прежнему видела в его взгляде любовь. Вечерами он ждал её дома, и она невольно ускоряла шаг, замечая в окнах тёплый, приветливый свет.
И ещё — она ждала ребёнка.
Теперь Алина наконец поверила: мужчина способен приносить не только боль, тревогу и слёзы. Иногда он может подарить женщине настоящее счастье.
«Лучший способ уберечь себя от боли — не привязываться к мужчине слишком поспешно. Помните: предложение делают не тогда, когда вы нежничаете с ним на диване перед телевизором. Мужчина решается на это, когда боится вас потерять».
Валерия. «Правила. Как выйти замуж за Мужчину своей мечты»
«В девятнадцать выйти замуж наугад, почти за кого попало, куда проще, чем решать этот вопрос в тридцать, когда уже понимаешь, каким должен быть по-настоящему подходящий человек».
Марина. «Лестница Якова»