— Вот эту стенку уберём сразу, а здесь идеально поместится угловой диван и маленькая стойка, как в кафе, — доносился из кухни незнакомый девичий голос: звонкий, уверенный и до странности хозяйский.
Татьяна застыла у входной двери, сжимая в одной руке пакет с продуктами, а в другой — ключи. Было немного за семь вечера. После изматывающего дня в проектном бюро ноги ныли так, будто она прошла пешком половину города, а виски ломило от бесконечных исправлений в чертежах. В собственной квартире она никак не рассчитывала увидеть чужих людей, которые свободно ходят по комнатам и что-то измеряют рулеткой.
Из коридора показался Сергей. На его лице на мгновение промелькнуло замешательство, но уже через секунду он натянул свою обычную широкую улыбку и поспешил к жене, пытаясь забрать у неё пакет.
— Татьяна, ты уже дома? А мы тут чай поставили, кое-что обсуждаем, планы набрасываем, — заговорил он нарочито бодро, явно стараясь не дать ей пройти дальше. — Заходи, разувайся. Мама тоже приехала, пирожков с капустой напекла.
Татьяна ничего не ответила. Она обошла мужа и направилась прямо на кухню.
Увиденная картина была предельно красноречивой. За круглым столом, совершенно довольная, сидела свекровь и макала сдобный пирожок в чай. Рядом переминался с ноги на ногу младший брат Сергея, двадцатипятилетний Антон, бережно придерживая за плечи миниатюрную крашеную блондинку. Та держала блокнот и с деловым видом что-то чертила карандашом, пристроив лист прямо на подоконнике.
— Добрый вечер, мама, — ровным голосом сказала Татьяна, опуская сумку на край тумбы. — Объясните, пожалуйста, по какому поводу у меня дома обсуждают перепланировку и кому принадлежат эти грандиозные идеи?
Свекровь промокнула губы салфеткой, протяжно вздохнула и посмотрела на невестку с мягким укором, каким взрослые обычно одаривают упрямого ребёнка.
— Ну что ты сразу так резко, Татьяна? Мы же свои люди, не посторонние какие-нибудь, чтобы за каждый шаг оправдываться, — неторопливо произнесла она, разглаживая складки пёстрого платья. — Знакомься, это Валерия, невеста нашего Антона. Они на прошлой неделе заявление в РАГС подали. А насчёт квартиры мы хотели спокойно, по-семейному поговорить, пока вы с Сергеем оба дома.
— Рада знакомству, — сухо ответила Татьяна, посмотрев на девушку.
Валерия лишь слегка кивнула и снова принялась изучать кухонные шкафы так, будто уже мысленно выбирала для них замену.
— Только я всё ещё не понимаю, какое отношение ваша свадьба имеет к стенам в моей квартире, — добавила Татьяна.
Антон самодовольно усмехнулся, сунул руки в карманы спортивных штанов и качнулся с пяток на носки. Вид у него был такой, словно он уже получил ключи и теперь лишь снисходительно выслушивает формальности.
— Да потому что кухня здесь совсем маленькая, — бросил он с вызовом. — Повернуться негде. Мы с Валерией любим простор, современный интерьер. Эти клетушки давно пора переделать в нормальную студию, чтобы друзей не стыдно было пригласить.
Татьяна медленно сняла рабочий жакет и повесила его на спинку стула. Внутри поднималась тяжёлая, глухая злость, пока ещё удерживаемая усилием воли.
Эта квартира досталась ей не случайно и не в подарок. Каждый её метр был выстрадан годами. Ещё до знакомства с Сергеем Татьяна шесть лет работала ведущим инженером-сметчиком, брала ночные заказы, высчитывала строительные сметы на старом ноутбуке, пока пальцы не начинали неметь от усталости. Она почти забыла, что такое отпуск, носила одно и то же пальто несколько сезонов подряд, отказывала себе в любых маленьких радостях и считала каждую гривну, лишь бы быстрее закрыть ипотеку. Последний платёж в банк ушёл всего за два месяца до того, как в её жизни появился Сергей.
Сергей переехал к ней уже в готовое, отремонтированное и уютное жильё. С собой он привёз две дорожные сумки, старенький ноутбук и пылесос, который сломался спустя неделю. Ухаживал он красиво: приносил недорогие букеты, говорил о будущем, о семье, о поддержке, о том, что супруги должны быть одной командой. Но в реальности его зарплата менеджера по логистике почти полностью растворялась в выплатах за подержанную иномарку, бензине и личных мужских желаниях. Продукты, коммунальные платежи, хозяйственные мелочи и ремонт все три года брака молча держались на Татьяне.
— Татьяна, выйдем на минуту в комнату, — Сергей осторожно коснулся её локтя и настойчиво потянул в сторону спальни. — Нам надо поговорить без всех.
Как только дверь за ними закрылась, он сразу перешёл на торопливый полушёпот. Сергей активно размахивал руками, заглядывал жене в глаза и пытался придать лицу максимально преданное выражение.
— Ты только не заводись сразу, ладно? Просто выслушай меня спокойно, — начал он уговаривать, нервно теребя пуговицу на рубашке. — У Антона свадьба через месяц, а родители Валерии — люди обеспеченные, с хорошими связями.