Женщина уже настолько оправилась, что сама бодро выходила за продуктами и возвращалась с тяжёлыми пакетами.
Вскоре Екатерина перевела Ольге на карту какую-то жалкую треть от обещанной аренды и принялась оправдываться: мол, на новом месте работы бухгалтерия почему-то тянет с зарплатой, нужно потерпеть ещё буквально недельку. Ольга с Дмитрием опять пожалели родственников и промолчали. Только вот платеж по ипотеке за эту самую квартиру никто не отменял, и закрывать его им пришлось из собственного, и без того измученного семейного бюджета. Они урезали расходы на всём, откладывали покупки, считали каждую гривну.
Пятый месяц подходил к концу, а задолженность Екатерины росла, как снежный ком. Дмитрий уже не просто раздражался — он начинал злиться по-настоящему. Однажды вечером Ольга всё-таки набрала сестру и очень аккуратно, почти виновато, напомнила о деньгах, которые давно зависли. Екатерина в ту же секунду изменилась: её жалобный голос стал холодным, резким и злым.
— Вы что, правда готовы выставить больную тётю на улицу из-за каких-то бумажек?
После этих слов Ольга молча отключила звонок. Внутри у неё поднялось тяжёлое, мутное чувство: она вдруг ясно поняла, что их сочувствие и порядочность только что превратили в удобный повод для наглости. К началу шестого месяца Дмитрий окончательно потерял терпение. Он уже твёрдо решил: вечером они едут туда, открывают квартиру и без разговоров выселяют этот обнаглевший табор.
Но именно в этот момент Екатерина неожиданно позвонила сама. В её голосе звенела такая радость, будто случилось чудо.
— Олечка! Всё, родная, мы выбрались! Мне на работе наконец выплатили огромную проектную премию! Приезжайте завтра вечером, я сразу отдам вам наличными всю сумму за все месяцы. Спасибо вам, вы нас с мамой просто спасли, мы перед вами в неоплатном долгу!
Ольга и Дмитрий впервые за долгое время облегчённо выдохнули. Им казалось, что кошмар наконец заканчивается: долг будет закрыт, дыра в бюджете зарастёт, и даже сыну можно будет купить новый ноутбук, о котором он давно мечтал.
На следующий вечер супруги приехали к своей квартире. Ольга нажала на звонок раз, потом второй, затем третий. За дверью не раздалось ни единого звука. Ни шагов, ни шороха, ни голосов. Дмитрий нахмурился, достал запасной ключ и повернул его в замке.
Едва они вошли в прихожую, в лицо ударил затхлый, кислый запах. Внутри царил жуткий бардак: в мойке громоздилась гора грязной посуды с засохшими остатками еды, а по углам уже собирались серые комья пыли.