— мне была не нужна. Поэтому я просто дала ему уйти куда глаза глядят. Между прочим, потом он расстался со своей пассией, начал писать мне, просил всё вернуть, хотел снова сойтись. Но я уже не согласилась.
— Да уж… Грустная история.
— А у тебя что? — Валерия внимательно посмотрела на Ирину.
— Ох, — Ирина невесело усмехнулась. — Кажется, мой мужчина тоже решил меня оставить. Наверное.
— Наверное? — Валерия удивлённо подняла брови.
— Он объяснил, что на работе выматывается до предела, а дорога туда и обратно занимает больше часа. Сказал, что так больше не может, поэтому снял комнату рядом с работой и будет ночевать там по будням. А на выходные, мол, приезжать домой, — пересказала Ирина.
— И что дальше?
— А вчера позвонил и сообщил, что в эти выходные тоже останется там. Сказал, хочет отдохнуть, проветрить голову и сходить на какую-то выставку.
— Вот как? А почему ты с ним не поехала? Ты же работаешь удалённо, тебе не надо каждый день ездить в офис, — заметила Валерия.
— Не знаю… Он ведь снял комнату. И вообще, зачем мне ехать в какую-то комнату, если у меня есть свой дом?
— Тогда почему не предложила пойти на выставку вместе с ним? — не отставала Валерия.
— Я растерялась. Всё прозвучало слишком внезапно. Андрей никогда раньше не проявлял интереса к искусству.
— Подожди. А с чего ты вообще решила, что он тебя бросает? — задала Валерия следующий вопрос.
Ирина лишь неопределённо пожала плечами и отвела взгляд.
— Ладно. Ты хотя бы знаешь, на какую именно выставку он собирается?
— Знаю. Ты хочешь сказать, чтобы я приехала туда и караулила его у входа?
— А почему нет?
Ирина устало вздохнула.
— И что мне это даст?
— Как что? Если он действительно придёт с другой женщиной, всё станет очевидно. Или… — Валерия прищурилась. — Поняла. Ты просто не хочешь узнавать правду, потому что тогда придётся принимать решение. А тебе проще потом простить его, да?
— Я сама уже не понимаю, чего хочу, — буркнула Ирина. — Просто… всё как-то…
— Слушай, поехали на выходных со мной в село, — неожиданно предложила Валерия. — Побродишь по лесу, побудешь одна, спокойно подумаешь, разберёшься, что у тебя внутри творится.
— А ты чем там займёшься? — спросила Ирина.
— Буду разгребать чердак. Дом старый, мы туда давным-давно не ездили. Теперь решили его продать, вот надо привести всё в порядок, — объяснила Валерия.
— Не знаю. Я подумаю.
На этом они попрощались и разошлись по домам.
Когда Ирина вернулась, она едва успела закрыть за собой дверь, как слёзы сами покатились по щекам. Перед глазами всплывало всё то, на что она раньше старательно закрывала глаза: второй телефон у Андрея, пароль, который он внезапно поставил; его привычка надолго запираться с мобильным в ванной; резкие выходы на улицу, стоило кому-то позвонить. Похоже, у него действительно появилась другая. Тогда почему она не решается проверить это и поставить точку? Почему он выдумал эту историю с комнатой, вместо того чтобы честно сказать ей правду?
Хотя ответ был слишком очевиден. Она для него — запасной вариант. Тихая гавань, куда можно будет вернуться, если с новой женщиной ничего не получится. А она? Она, наверное, просто боится остаться одна. Нет, не наверное. Боится точно.
Ирина поймала себя на мысли: вот если бы её сын наконец женился, если бы у него родился ребёнок, она бы помогала молодой семье, нянчилась с внуком или внучкой, и тогда в доме не было бы такой звенящей пустоты. Но Илье всего девятнадцать, и о собственной семье он пока даже не думает.
В эту минуту зазвонил телефон. На экране высветилось имя сына. Ирина невольно улыбнулась: стоило только о нём подумать, как он тут же объявился.
— Привет, Илья, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Мам, ты что, рассталась с дядей Андреем? — спросил он без всяких вступлений.
— С чего ты это взял? — Ирина ответила вопросом на вопрос.
— Потому что я сейчас вижу его с какой-то женщиной.
— Может, это рабочая встреча.
— Что-то не похоже.
— Пришли мне фото, — тихо попросила Ирина.
Илья отправил снимок почти сразу.
Ирина посмотрела на экран и тяжело выдохнула. Женщину она узнала мгновенно. Та работала вместе с Андреем. О ней давно ходили неприятные разговоры: будто она помогала продвигаться мужчинам, которые ей нравились, а потом, когда интерес пропадал, без сожаления избавлялась от них.
— Значит, вот какой выбор ты сделал, — прошептала Ирина.
Внутри поднялась злость. Особенно оттого, что эта женщина сама когда-то набивалась ей в подруги, улыбалась, уверяла, что они с Андреем прекрасная пара. Какая же мерзкая, липкая фальшь.
— Ну и Бог с ним, — сказала Ирина уже твёрже. — Пусть катится куда хочет. До Андрея я ведь как-то жила.