И без него не пропаду.
В ту же минуту Ирина окончательно решила: назад Андрея она не пустит ни под каким предлогом. Семь лет рядом. Семь! Он жил у неё, пользовался её домом, её заботой, её деньгами. Она покупала продукты, одежду, оплачивала их поездки, готовила, стирала, наводила порядок, поддерживала, когда ему было тяжело. А он всё это принимал так, будто иначе и быть не могло. Хватит. Эта история закончена.
Ирина взяла телефон и позвонила Валерии.
— Валерия, ты всё ещё звала меня в деревню? Да… да… Я согласна. Поеду.
Ирина прекрасно знала за собой одну слабость: если долго обдумывать принятое решение, можно начать сомневаться. Поэтому она старалась действовать сразу, пока внутри ещё горит уверенность. В субботу на рассвете она собрала все вещи Андрея в большие пакеты, вынесла их за ворота, сделала фотографию и отправила ему сообщение: пусть приезжает и забирает.
Накануне она успела заменить замки и на калитке, и в доме. После этого Ирина сложила в машину самое необходимое, не забыла ноутбук и выехала к Валерии в деревню. Компьютер она взяла скорее для спокойствия. Работа у неё была удалённая, а значит, особых привязок к городу не существовало. При желании она могла остаться у Валерии хоть на несколько недель, а то и снять неподалёку какой-нибудь домик. Главное, чтобы ловил интернет.
Ближе к обеду позвонил Андрей.
— Ирина, ты где? Почему я не могу открыть ворота?
В этот момент она вместе с Валерией разбирала чердак. Они уже спустили вниз целую гору старых, странных и любопытных вещей и теперь рассматривали находки, вытирая с них пыль.
— Потому что замки теперь другие, — спокойно ответила Ирина.
— В смысле другие? Я вообще ничего не понимаю.
Вместо объяснений Ирина переслала ему снимок, который получила от сына. После этого ей пришлось почти пятнадцать минут выслушивать сбивчивые оправдания. Андрей уверял, что всё не так, что женщина на фотографии всего лишь коллега, что Ирина всё неправильно поняла.
— Ты решил устроиться сразу на двух стульях? — сухо спросила она.
— Между прочим, я ради нас старался, — вдруг заявил он.
И тут выяснилось то, о чём Андрей почему-то предпочитал молчать. Оказывается, примерно тогда же, когда он переехал к Ирине, он взял квартиру в ипотеку. Теперь ему оставалось выплатить совсем немного.
Ирина даже усмехнулась от неожиданности.
— Андрей, ты сам слышишь, что говоришь? Ты купил квартиру в кредит, возможно, ещё и сдавал её кому-то, а мне всё это время жаловался, что у тебя нет денег. И я тебя фактически содержала. Сейчас ты закроешь ипотеку, и что дальше? Что из этого получу я?
На этот вопрос Андрей не нашёлся что ответить.
— Не думал, что ты такая меркантильная, — бросил он напоследок и отключился.
Ирина опустила телефон и почувствовала, как внутри стало пусто. Неужели все эти годы рядом с Андреем действительно оказались потрачены впустую?
От тяжёлых мыслей её отвлёк скрип калитки. Во двор вошла незнакомая женщина. Она даже не взглянула в их сторону, молча прошла по тропинке мимо дома и скрылась за кустами на соседнем участке. Ни «здравствуйте», ни «извините», ни хотя бы кивка.
К Ирине подошла Валерия. Женщины переглянулись.
— Это ещё что было? — тихо спросила Ирина.
Валерия только пожала плечами.
Они снова принялись разбирать вещи, но вскоре по той же тропинке прошёл какой-то мужчина, потом ещё две женщины с сумками. Валерия попыталась выяснить, кто они такие и почему ходят через её двор, однако нормального ответа так и не получила. Одни делали вид, что не слышат, другие раздражённо бурчали, что «понаезжают тут всякие, а потом свои порядки устанавливают».
— Надо сходить к соседям, — наконец сказала Валерия. — Пусть объяснят, что здесь вообще происходит.
К вечеру они заглянули к Виктору Павловичу, одному из ближайших соседей. Вместе с ними была и Марина, которая хорошо знала местных и вызвалась помочь разговорить старика.
— Понимаешь, Валерия, — сказал Виктор Павлович, усаживаясь на лавку у крыльца, — через участок твоей прабабушки давно уже протоптали народную дорожку. Ходят все, кому не лень.
— Но почему именно через наш двор? — не поняла Валерия.
— Так короче же, — объяснил он. — Соседний участок пустует давно, ваш тоже годами стоял без хозяев. Вот люди и привыкли ходить через них в магазин и обратно. Если обходить по улице, минут двадцать лишних получится.
— Спасибо, что рассказали, — вздохнула Валерия. — Только я теперь не представляю, что с этим делать.
Виктор Павлович развёл руками.
— Да вы же вроде продавать собирались. Значит, это уже будет забота тех, кто купит.
— В общем, да… — задумчиво произнесла Валерия. — А если мы передумаем?
— Тогда и будете решать, — ответил сосед. — Пока пустует, все будут ходить. Люди к удобному быстро привыкают.
На следующее утро к домику Валерии подъехал кадастровый инженер.