Днём она занималась своими делами и водила Полину в развивающий центр. Там Марина неожиданно для себя сдружилась с другими молодыми мамами и впервые за долгое время почувствовала, что мир не ограничивается кухней, стиркой и чужими требованиями.
Андрей пытался достучаться до неё, но прежние приёмы больше не работали.
— Марин, ну сколько можно ходить с таким лицом? Я ведь извинился. Сказал лишнее, с кем не бывает?
— Ты извинился словами, Андрей, — ровно ответила она. — А поступками? Где свежие полотенца? Где ужин? Где, наконец, квитанции за коммунальные услуги, которые я всегда оплачивала сама?
Он сердился, ворчал, но выбора у него не оставалось — пришлось учиться. Макароны он сварил, правда, воду не слил. Белые вещи отправил в машинку вместе с цветными и достал оттуда розоватую футболку. Потом с удивлением обнаружил, что любимые джинсы недостаточно просто бросить в шкаф: их ещё нужно гладить.
На восьмой день приехала его мать, Татьяна Павловна. Она привезла пирожки, но, увидев сына в мятой грязноватой футболке и гору немытой посуды, всплеснула руками.
— Господи, Андрей! Что здесь творится? Где Марина?
— Мам, я… — начал он, но она тут же перебила.
— Подожди. Ты хочешь сказать, она услышала, как ты называешь её дурой и бездельницей, и после этого перестала тебя обслуживать?
— Мам, ну это же просто мужские разговоры!
Татьяна Павловна посмотрела на него так строго, что он замолчал.
— Андрей, я тебя родила, но твою глупость оправдывать не собираюсь. Марина у тебя золото, а ты повёл себя как последний дурак. Она растит твою дочь, держит дом, а ты при людях обливал её грязью. Жалеть я тебя не буду. Пирожки оставлю Полине и Марине. А ты иди и учись варить борщ. Мне, между прочим, это тоже когда-то помогло: твой отец начал меня уважать только тогда, когда я перестала быть для него прислугой.
Она развернулась и ушла.
Андрей остался один на кухне. Часы показывали 19:00, ужина не было. Он заказал пиццу, но она показалась пресной и чужой. И именно тогда до него впервые дошло, сколько всего Марина делала для него каждый день, каждый час, каждую секунду.