В мойке громоздилась целая куча грязных тарелок и кастрюль, а прямо посреди стола сиротливо торчала банка детской смеси. Кристина, ничуть не смущаясь, сообщила, что кормить грудью не намерена: ещё не хватало, по её словам, «портить фигуру» из-за младенца.
Матвей оказался на удивление похож на мать, только от этой смеси щёчки у него пошли красными пятнами. Марина с Сергеем переглянулись, но промолчали. Они поздравили Андрея, вручили подарок, посидели совсем недолго и уехали. После того визита возвращаться туда им больше не хотелось.
Оксана тем временем окончательно замкнулась. Она почти не выходила из своей маленькой квартиры — той самой, где когда-то они с Андреем были счастливы. Теперь эти стены стали для неё клеткой. Предательство мужа она переживала в полном одиночестве, постепенно погружаясь в тоску и равнодушие ко всему. Ни звонки, ни уговоры не помогали. Когда Марина однажды приехала к ней, Оксана даже не подошла к двери. Как вытянуть подругу из этого состояния, Марина с Сергеем просто не понимали.
Так минуло ещё несколько месяцев. И вот однажды глубокой ночью у Сергея зазвонил телефон. Он сонно взял трубку, но уже через минуту окончательно проснулся. Слушал долго, почти ничего не отвечая, потом молча поднялся, включил свет и начал натягивать одежду.
— Ты куда собрался? Кто это был? — встревожилась Марина, садясь на кровати.
— К Андрею, — коротко бросил Сергей.
— У него что-то случилось? Я еду с тобой, — сразу сказала она и потянулась за халатом.
Но Сергей настоял, чтобы она осталась дома. Марина, конечно, подчинилась, но всю ночь места себе не находила. К тому моменту, когда муж наконец вернулся, она уже была на грани. Сергей вошёл мрачный, усталый, с тяжёлым лицом, и новости оказались хуже любых её предположений.
Андрей всё-таки оформил развод с Оксаной и женился на Кристине. Только семейная жизнь, о которой он, видимо, мечтал, очень быстро обернулась кошмаром. Кристина не собиралась ни сидеть с ребёнком, ни заниматься домом. Андрей возвращался с работы, а она тут же совала ему на руки плачущего сына и исчезала. Приходила поздно ночью, а то и под утро, чаще всего пьяная. Ей, видите ли, надоело быть запертой дома, хотелось развлечений, клубов и друзей.
Соседи уже привыкли к постоянным ссорам, крикам и грохоту за стеной. Андрей за это время заметно сдал: похудел, осунулся, ходил как тень. Очарование давно слетело с него, словно облезлая позолота, но он терпел Кристину из-за Матвея.
В ту ночь всё повторилось. Кристина снова вернулась нетрезвой. Андрей к тому времени только-только задремал: у малыша поднималась температура, резались зубы, и он почти всю ночь носил его на руках. Потом они оба уснули на большой кровати Андрея.
Разбудил его страшный грохот. Полусонный, перепуганный, не понимая, что происходит, он выскочил из комнаты и бросился к лестнице. Внизу, у самых ступеней, лежала Кристина. Она уже не дышала.
Скорее всего, оступилась, сорвалась и при падении сломала шею. Но Андрей, едва придя в себя, первым делом позвонил Сергею — ведь у того было юридическое образование.
— Ты там ничего не трогал? — сразу спросил Сергей.
— Нет… Только пульс проверил. Серёж, я её не толкал! Она сама упала, слышишь? Я проснулся от удара, выбежал… Я думал, потолок обвалился, а она там лежит… Я не хочу в тюрьму. Я её не убивал. Серёжа, помоги мне, — Андрей повторял это снова и снова, будто от одних этих слов зависела его жизнь.
Сергей заставил его немедленно вызвать полицию. Он понимал: следователь и без того спросит, почему это не было сделано сразу. Так и вышло. Следствие довольно быстро сделало Андрея главным подозреваемым в гибели жены. Соседи только добавили масла в огонь: рассказали, что Кристина пила, гуляла, что в доме ежедневно были скандалы. А значит, по их версии, у Андрея имелся повод избавиться от неё.
Сергей поднял всех, кого мог: знакомых, связи, бывших однокурсников. Нашёл хорошего адвоката, добился, чтобы до суда Андрея не забрали из дома и оставили с маленьким сыном. Но большего он сделать не мог.
Перед тем как Сергей ушёл, Андрей, совершенно разбитый, попросил:
— Позвони Оксане. Я один не выдержу.
Оксана на звонки не отвечала, и тогда Марина с Сергеем поехали к ней сами. Дверь в квартиру, к их ужасу, оказалась не заперта. В комнате на кровати лежало красивое платье, аккуратно расправленное, а сверху — записка: «Похороните меня в нём».
Марина вскрикнула и зажала рот ладонью. Сергей, не теряя ни секунды, рванул в ванную. Они успели. Оксана в халате лежала в наполненной до краёв ванне, в руке у неё была бритва, а на полу стояла початая бутылка вина.
Увидев друзей, она вдруг зарыдала навзрыд. Сергей с Мариной вытащили её из воды, укутали в полотенце и кое-как привели в чувство.