Он уже собирался выйти, когда его взгляд остановился на фотографии в рамке, стоящей на трюмо.
Он застыл, подошёл ближе, взял снимок в руки и, внимательно изучая, тихо произнёс: — Откуда у вас моя фотография, Елена Михайловна? — Это и есть моя фотография, — спокойно ответила она. — Не понимаю… — нахмурился Владимир, не отрывая взгляда от фотографии. — Неужели… Это… — Да, это я, — попыталась улыбнуться Елена. — И наша встреча… она не была случайной.
На мгновение Владимир словно окунулся в прошлое — в тот год, когда ему предстояла командировка в Одессу.
Там он встретил молодую девушку, только что получившую диплом.
Её родители подарили ей путёвку к морю, а он — три дня и ночи, наполненные нежностью и искренностью.
Это был короткий роман, но позже он часто вспоминал её — наивную, светлую и искреннюю. — А где твоя коса, Иришка? — тихо спросил он. — Ты ведь носила длинную, русую косу… Он увидел её на берегу моря, в тёмно-синем купальнике, с косой, спадающей через плечо.
И вдруг — спустя годы — ту же девушку в строгом деловом костюме, с короткой стрижкой и тёмными волосами, пришедшую на собеседование.
Он тогда не узнал её. — Косу срезала вместе с мечтами, — просто ответила Елена. — И не думайте, я сама не знала, что иду работать к вам.
А когда поняла, что вы меня не узнали… решила молчать. — Иришка… — покачал головой Владимир. — Ладно, вечером поговорим.
Он вышел, а Никита сразу подбежал к матери, протягивая шоколадку: — С праздником, мамочка!
Это дядя Вова купил, чтобы я тебе подарил!
Он добрый!
И шоколад очень вкусный! — Дядя Вова… добрый… — Елена смахнула слезу и поцеловала сына в макушку. — Давай, сынок, поставь чайник — будем вместе пить чай и есть эту вкусную шоколадку!
Никита побежал, а Елена вновь взяла в руки фотографию, погружаясь в воспоминания.
Она никогда не сможет забыть те три дня на берегу Чёрного моря.
Впервые в жизни она влюбилась — без остатка и по-настоящему.
Он уехал внезапно, не попрощавшись, не оставив никаких контактов.
А она — не могла выбросить его из памяти.
Когда после декретного отпуска она пришла устраиваться на работу, увидела его за директорским столом — сердце замерло.
Но он не узнал её.
И тогда она решила — пусть будет так.
Главное — просто быть рядом, слышать его голос, видеть, как он ходит по офису… — Мама, чай готов! — Никита вкатил в комнату столик: на нём стояла ваза с цветами от Владимира, чай и аккуратно разломанная шоколадка. — Какой же ты у меня взрослый, — улыбнулась Елена.
После встречи с Владимиром ей словно стало легче дышать.
Она так скучала по нему… А Владимир, выйдя из дома, сразу же позвонил компаньону: шашлыки отменяются.
Затем направился к Оксане.
Она ждала его — в новом платье, с безупречной укладкой и маникюром, сияя в предвкушении праздника. — Я уже готова! — широко улыбнулась она, подставляя губы для поцелуя.
Но Владимир отстранился. — Оксана, почему ты солгала?
Почему уволила Елену Михайловну Соловьёву без моего ведома? — Значит, она тебе всё рассказала, — прошипела она. — Подлая стерва!
И ты ей поверил?
Вовусик, а вдруг это не твой ребёнок?
Вдруг она родила от кого-то другого?
Зачем ты так слепо веришь какой-то… — Что ты сказала? — резко схватил её за запястья Владимир. — Кто родил?
О чём ты?
В этот момент в голове вспыхнуло — как молния.
Одесса.
Девять лет назад.
Никите — восемь.
Слишком много совпадений. — Говори! — приказывая, усадил он её в кресло. — Что говорить? — Оксана поняла, что отпираться бесполезно. — Я случайно увидела фото мальчика в её телефоне.
Он вылитый ты на детских снимках.
Я наняла детектива — он выяснил, что ты когда-то был с ней в Одессе.