Это были тёмно-синие брюки, которые Марина всегда считала своей безотказной палочкой-выручалочкой. Но в этот раз молния упрямо не сходилась.
— Сергей! — позвала она мужа дрожащим голосом, из последних сил удерживая слёзы. — Я растолстела. Ты понимаешь? У меня больше нет талии. Всё выпирает, бока лезут наружу. Это ужас какой-то. Мне нельзя больше нормально есть, надо срочно садиться на диету…
— Марина, родная, ну хватит уже, — Сергей недовольно поморщился, затягивая узел галстука. — Ничего у тебя не выпирает. Если тебе так будет спокойнее, просто купи брюки на размер больше. С тобой всё в порядке.
В субботу за город выбрались небольшой компанией: Марина с Сергеем, несколько сотрудников отдела и Алина с мужем Дмитрием — широкоплечим, добродушным мужчиной, который почти сразу взял на себя шашлыки и с довольным видом устроился у мангала.
День выдался тёплый и ясный. В воздухе тянуло дымом, травой и жареным мясом. Марина старалась вести себя ровно и приветливо, пока Алина неожиданно не приблизилась к ней, держа в руках яркий подарочный пакет.
— Я тебе тут кое-что принесла, маленький презент! — весело сообщила бухгалтерша, предварительно убедившись, что мужчины отошли достаточно далеко. — Представляешь, попала на такую распродажу, просто грех было не взять.
Марина заглянула внутрь. В пакете лежало дорогое утягивающее бельё — аккуратное, бесшовное, именно такое, какое надевают под брюки, чтобы скрыть живот и те самые бока, из-за которых она ещё недавно едва не рыдала перед зеркалом.
— Сейчас это вообще все носят, особенно под облегающие вещи, — беззаботно защебетала Алина. — Скидка была огромная, и я сразу о тебе вспомнила. Тебе ведь нужно соответствовать, статус всё-таки.
У Марины по спине медленно пополз холод. Два подарка подряд, и оба попали точно в её самые болезненные места: сначала намёк на возраст, теперь — на фигуру. Случайность? Она уже не могла в это поверить. Марина подняла взгляд на Алину. Та смотрела открыто, почти невинно, но в уголках её губ на мгновение мелькнула тонкая, довольная усмешка.
Оставшееся время пикника Марина словно включила внутри себя невидимый радар. Она больше не отдыхала и не слушала разговоры вполуха — она следила. Замечала, как Сергей слишком подчеркнуто не смотрит в сторону Алины. Именно слишком. А когда та наклонялась за салфеткой, его плечо будто само собой чуть подавалось ей навстречу.
Потом произошла ошибка, после которой Марине стало совсем не по себе.
Всего за пару дней до этого она снова стояла у зеркала и почти плакала из-за мелких морщинок. Сергей тогда подошёл сзади, осторожно обнял её за плечи и сказал красивую, будто специально подобранную фразу:
«Глупая моя, зачем ты так переживаешь? Молодость — это дешёвый глянец. Он быстро стирается, а у тебя есть порода. Настоящая. Такая с годами только дорожает».
Эти слова тогда показались Марине настолько тёплыми и точными, что она запомнила их почти дословно.
И вот теперь, сидя у костра, когда один из менеджеров начал восторгаться молодой актрисой из нашумевшего фильма, Алина снисходительно повертела бокал в пальцах и произнесла:
— Ой, да бросьте вы. Там же на лице ни одной мысли. Молодость — это всего лишь дешёвый глянец. Он стирается быстро, а настоящая красота — это порода.
Марина застыла. Это было не просто похожее рассуждение. Это была та самая фраза. Та самая красивая, нежная, «личная» формулировка, которую Сергей произнёс для неё наедине. Но почему Алина её знает? Услышала где-то? Прочитала в статье? Или причина была куда неприятнее?
С этого момента тревога прочно поселилась у Марины в голове. Слишком точные подарки, каждый из которых бил по её слабым местам. Неловкое напряжение между Сергеем и Алиной. Его странное избегание взглядов. И теперь — эта фраза, произнесённая чужим голосом так легко, словно она давно принадлежала не только Марине.
Доказательств у неё не было. Разум отчаянно цеплялся за мысль, что Сергей не способен на измену. Она пыталась убеждать себя, что всё можно объяснить, что она просто накручивает себя из-за ревности и усталости. Но в тот вечер, глядя на пляшущие отблески костра, Марина впервые почувствовала внутри тяжёлое, тёмное подозрение. Совпадений оказалось слишком много. И теперь она уже не могла успокоиться, пока не поймёт, что происходит на самом деле.
В конце мая Сергей сообщил, что ему необходимо срочно уехать на два дня в соседнюю область — возникли проблемы с таможенными документами, и нужно было разобраться на месте. Марина провожала его спокойно: улыбнулась, поправила воротник, поцеловала в щёку. Но внутри всё сжалось. С той минуты она считала не дни, а часы до его возвращения.
Через неделю в офисе устроили небольшой фуршет в честь удачного закрытия квартала. Позвали сотрудников, нескольких партнёров и даже супругов. Пригласили и мужа Алины.