Все это время в центре ее душевных колебаний оставалась Дарына. Преданная подруга, неизменная «жилетка», терпеливо принимавшая слезы Оксаны на кухне их съемной квартиры. Дарына понимающе кивала, ласково проводила рукой по ее волосам и… украдкой, с горечью завидовала.
Правда заключалась в том, что Дмитрий приглянулся Дарыне с самой первой встречи. Однако он, увлеченный Оксаной, словно не замечал другую девушку рядом. Пока за Оксаной красиво и настойчиво ухаживали двое ярких, но совершенно разных мужчин, личная жизнь Дарыны складывалась катастрофически. Она раз за разом выбирала женатых, ловких манипуляторов или откровенных инфантилов, пополняя свою копилку разочарований и укрепляясь в обиде на всех мужчин без исключения.
Финал любовного треугольника Оксана–Дмитрий–Богдан грянул внезапно, будто резкий щелчок кнута. Богдан, вновь связавшись с сомнительными людьми, оказался участником жестокой драки с ножами. Судебное разбирательство, приговор и реальный срок поставили точку. В один миг мечты Оксаны о «безумной жизни» рассыпались, словно карточный домик.
Оставшись среди обломков своих адреналиновых иллюзий, она растерянно оглянулась. Дмитрий по‑прежнему был рядом. Он все так же ждал ее ответа на сделанное несколько месяцев назад предложение и не терял надежды услышать согласие.
И Оксана произнесла «Да». Но сказала это не от пылкой любви, а из страха перед неизвестностью, желая ощутить под ногами прочную почву, обрести стабильность и надежную опору. Дарына, стоявшая на свадьбе с безупречной улыбкой свидетельницы, прекрасно понимала истинные причины этого решения. Эту информацию она бережно спрятала в глубине памяти — до подходящего момента.
До регистрации брака Оксана и Дмитрий не жили вместе, поэтому первый совместный год стал временем притирки. Дмитрий, однако, старался сделать его максимально спокойным. Когда Оксана слегла с тяжелым гриппом, он отменил важные встречи и сам готовил ей бульон. Когда она сомневалась в выборе карьерного пути, именно он подбирал слова, после которых у нее словно вырастали крылья.
Он искренне уважал ее, заботился, баловал и шаг за шагом выстраивал их общий мир. И постепенно, почти незаметно для самой Оксаны, лед в ее сердце начал таять. В какой-то момент она ясно осознала: любит своего мужа. Любит глубоко, осознанно, до внутренней дрожи. Это было не то болезненное, зависимое чувство, которое когда-то связывало ее с Богданом, а зрелая любовь женщины к мужчине.
Прошло семь лет. Их союз стал негласным примером для друзей. В семье подрастали двое замечательных детей. Дело Дмитрия процветало, а Оксана рядом с ним словно расцвела, наполнив дом теплом и уютом. Прошлое стерлось, превратившись в неловкий и стыдный набросок юности.
На протяжении всех этих лет Дарына оставалась постоянной частью их круга. Она приходила поздравлять детей с днем рождения, по пятницам пила с Оксаной вино и… продолжала переживать собственные любовные крушения.
Год за годом, наблюдая, как крепнет и наполняется счастьем жизнь Оксаны, Дарына ощущала, как внутри нее растет тяжелая, темная злоба. Ей казалось вопиющей несправедливостью, что Оксана, не любившая мужа вначале, получила все — словно ключ от рая, — тогда как она, Дарына, готовая отдать сердце без остатка, снова и снова сталкивается с предательством.
Точкой невозврата стал долгожданный переезд. Дмитрий приобрел роскошный загородный дом — мечту, которую они лелеяли последние три года.