— Вот такая история, сын. А я до сих пор не научился с этим жить.
— Про тебя и маму можно было бы снять целую драму, — негромко произнёс Артём и грустно взглянул на отца.
После этого он ушёл к себе, а Дмитрий ещё долго не находил места. Собственный рассказ всколыхнул в нём всё, что он столько лет пытался держать глубоко внутри. Перед глазами снова вставали лица, голоса, случайные фразы, их со Светланой короткая, но такая настоящая жизнь.
После праздников Дмитрий начал замечать: с Артёмом что-то не так. Сын стал молчаливым, часто уходил в себя. Стоило заглянуть к нему в комнату — тот сидел в наушниках и с кем-то переписывался, не отрываясь от телефона.
Однажды Дмитрий не выдержал:
— Алина давно к нам не заходила. Вы поссорились?
Артём помолчал, потом убрал телефон в сторону.
— Мы больше не вместе. Я познакомился с другой девушкой. И, кажется, у нас всё серьёзно.
— Кажется? — переспросил отец.
— Пап, не цепляйся к словам, — раздражённо бросил Артём.
— Тогда познакомь меня с ней, если всё действительно серьёзно, — спокойно предложил Дмитрий.
В ближайшие выходные сын привёл домой Кристину. Девушка оказалась милой, открытой, с тёплой улыбкой и внимательным взглядом.
За чаем Артём вдруг сказал:
— Пап, мы решили пожениться.
Дмитрий поставил чашку на блюдце.
— Не торопитесь?
— Нет. Я люблю Кристину. Мы уже подали заявление.
— А жить где собираетесь?
— Сначала снимем квартиру, а потом разберёмся, — ответил сын.
— Зачем снимать? Можете остаться у меня.
— Нет, пап. Мы хотим отдельно. И ещё… родители Кристины зовут тебя в воскресенье к ним. Обсудить свадьбу, познакомиться нормально и всё такое.
Когда Дмитрий вместе с Артёмом пришёл к Кристине домой, дверь им открыл её отец — коренастый лысоватый мужчина с крепким рукопожатием.
— Виктор, — представился он.
Через минуту в прихожую вышла мать Кристины. Дмитрий узнал её сразу, хотя годы изменили Ирину: она стала полнее, черты лица уже не были такими юными. Но взгляд остался прежним. По тому, как она замерла и растерянно посмотрела на него, Дмитрий понял: она тоже всё вспомнила. Однако ни он, ни она не показали окружающим, что знакомы.
Дмитрий никак не ожидал снова столкнуться с Ириной. И надо же было случиться такому: его сын полюбил именно Кристину — дочь женщины, чью любовь он когда-то отверг ради Светланы.
Через два дня Ирина позвонила.
— Нам нужно увидеться, — сказала она без лишних вступлений.
— Хорошо, — ответил Дмитрий.
Вскоре она прислала адрес кафе и время. Дмитрий долго смотрел на сообщение. Неужели она всё ещё не простила его? Захочет потребовать, чтобы Артём оставил её дочь в покое?
— Кто это был? У тебя лицо такое, будто ты призрака встретил, — настороженно спросил Артём.
Дмитрий тяжело вздохнул.
— В каком-то смысле так и есть. Звонила Ирина, мама Кристины. Она хочет поговорить со мной. Видишь ли… мама твоей Кристины — та самая девушка, которую я когда-то оставил ради Светланы. Вот как бывает, сын. Не знаю, что она скажет, но надеюсь, она не станет противиться вашей свадьбе. Только не накручивай себя раньше времени, — добавил он, заметив, как Артём напрягся. — Я попробую объяснить ей, что вы не должны расплачиваться за мои ошибки. Но скажи мне честно: как тебя угораздило влюбиться именно в Кристину?
В назначенное время Дмитрий пришёл в кафе. Ирина уже ждала его за столиком у окна.