Бумажник Сергей обнаружил пропавшим в четверг. Домой он влетел раздражённый, так что дверь ударилась о косяк, ключи со звоном полетели на тумбочку.
— Всё, конец. Нет кошелька. Внутри были карты, водительское, паспорт. Завтра придётся всё восстанавливать.
Я тихо отложила вязание и стала расспрашивать, где он мог его оставить, по каким местам ходил. В ответ — резкое: «Не помню». За двадцать три года совместной жизни я научилась не реагировать на его колкости. И смирилась с тем, что разгребать любые неприятности приходится мне. Пока он мрачно пил чай, я обзванивала магазины, куда он обычно заглядывал, написала объявление в местную группу о находках. Безрезультатно.
В пятницу под вечер раздался звонок в дверь. На пороге стояла незнакомка — примерно моего возраста, с коротко остриженными волосами, в светлом плаще, пахнущем сыростью. В руках она держала знакомый коричневый бумажник — подарок моей мамы на нашу первую годовщину. Кожа уже истёрлась по краям.
— Вы жена Сергея? — спросила она усталым, приглушённым голосом.
— Да. Спасибо вам! Где вы его нашли?
Вместо ответа женщина протянула кошелёк и вложенный в него сложенный листок из тетради.
— Загляните на последнюю страницу паспорта, — произнесла она, внимательно глядя мне в лицо. — Обязательно посмотрите.
И ушла, не назвавшись.
Я осталась стоять в прихожей, сжимая находку. Из ванной доносился шум воды — муж принимал душ. Я раскрыла бумажник: наличные, карточки, права, чеки — всё на месте. Достала паспорт. Перелистала до страницы с отметками о детях — пусто, как и прежде. Перевернула дальше — ничего. Уже решив, что это недоразумение, я заметила, что задняя обложка слегка отходит. Подцепила её ногтем — внутри оказалась спрятанная фотография.
Старый цветной снимок девяностых: молодой Сергей с букетом ромашек и рядом — та самая женщина, только с длинными волосами. Они стояли вплотную друг к другу и улыбались. На обороте синей ручкой: «Серёжа + Лена. 1998 год. Навсегда».
Я опустилась на пуфик. Всё внутри похолодело. Значит, её зовут Лена. Она знала о тайнике. И хотела, чтобы теперь знала и я.
Сергей вышел из ванной, вытирая волосы.
— Нашёлся? Отлично. Где был?